Что-о? Теперь «дрянь», да?! В дополнение к «твари».

Наверное, бывают ситуации, когда инстинкт самосохранения отключается совсем и уступает место оскорбленному самолюбию.

Я шагнула к нему и со всего маха заехала ладонью по лицу. Никогда еще не давала никому пощечину. Но прежде никто и не обзывал меня тварью и дрянью. Моя жизнь была удивительно благополучной в этом плане…

Вжала голову в плечи, ожидая ответного удара. Теперь он точно кинется на меня, может быть – изобьет. И у него хватит денег и связей отмазаться, если я заявлю в полицию.

Но, похоже, пощечина сработала по-другому. Виктор не нанес хук слева или справа. Лишь схватился за щеку и яростно, оценивающе глядел на меня.

Я выдохнула. Настоящей драки все же не будет, да? Только потеря работы. А это и так уже неизбежно.

– Я хотела бы уволиться, – сказала я как можно спокойнее. – Сейчас. Сама. Вы все равно не оставите меня.

– А вот теперь это не обязательно! – вдруг вполне миролюбиво усмехнулся босс. – В тебе, оказывается, все же есть страсть… Ну давай, девочка, распусти волосы, расстегни пуговку, покажи мне, на что еще ты способна…

Да, он не ударил меня. Но опять начал приближаться, и во взгляде стояло откровенное маслянистое вожделение.

Ага, вот, значит, как. Его возбуждает конфликт и драка? Бить не будет, но, похоже, изнасилует. Вот уж не знаю, что там у него в голове переклинило, но сейчас он казался просто безумцем или… животным.

Я начала отступать, но уперлась спиной в стену. Сердце колотилось как бешеное. Едва сдерживая панику, я крутила головой, ища пути к спасению.

Мне следовало бы бежать к двери в коридор и орать, но для этого нужно было обогнуть стол, а там на пути как раз и стоял Виктор. Вернее, не просто стоял. Оперся ладонями на столешницу и исподлобья смотрел, как будто собирался на меня прыгнуть.

Я закусила губу, взгляд метался по комнате, как у пойманной зверюшки. Чувствовала себя загнанной в ловушку.

Ну как же так?! Такое не может происходить со мной. В кино, в книгах бывает, да. С кем-то где-то бывает. Но не со мной же!

– Вы не так поняли. Пожалуйста… – начала я срывающимся голосом.

– Я все верно понял, ты еще та штучка, – плотоядно улыбнулся Виктор, ослабляя галстук на шее. – Игру со мной затеяла, детка? Все ради этого? Что ж, я люблю поиграть…

И сделал еще шаг ко мне.

И тут произошло нечто невероятное.

Какая-то вспышка. Я не сразу осознала, что это. Всполох серебристого пламени приковал мой взгляд и взгляд шефа к бумаге с вензелями. Печать, поставленная поверх подписи кого-то из компании «Air industries» горела серебром, она словно стала объемной и поднялась над поверхностью бумаги.

Виктор замер, глядя на нее. Казалось, он перечитывает письмо снова и снова.

Я стояла, глубоко дыша, не понимая, что происходит. Лишь в голове стучало: «Неужели пронесло? Неужели?.. Какая хорошая бумажечка, помогла мне!»

И тут Виктор побледнел, плечи его опустились, он поднял на меня глаза – во взгляде больше не было безумства, ярости или вожделения. Обычный недобрый, но вполне разумный взгляд моего шефа.

А печать медленно погасла. Спустя мгновение я уже думала, что свечение мне почудилось. Такого ведь не бывает…

– Тина, скажите… – осторожно произнес Виктор. Надо же, даже на «вы» вдруг перешел. Интересно, что он вычитал такое в бумаге, раз внезапно зауважал меня? – Вас действительно приглашают в «Эйр индастриз»? На должность помощника генерального директора Грегори Дарта? – Кажется, он побледнел еще больше. И имя главы компании, в отличие от меня, знал.

Грегори Дарт, значит. Вроде про него тогда по телевизору и говорили…