– И перед соревнованиями с бабами ни-ни. Я помню, – я подмигнула приятелю, – пусть будет апельсиновый сок.

Макс отправился к стойке, а я обратилась к Игорю:

– Пиво? Серьезно?

– Не так часто у меня бывают подобные вылазки, – мужчина улыбнулся, – на каком ты факультете?

– Лингвистический. Второй курс, – я бросила взгляд из-под опущенных ресниц на Артура, но тот смотрел в другую сторону.

– Кажется, вы придете на нашу кафедру только на четвертом.

– Ты преподаешь в универе? – догадалась я.

– Я – аспирант, – Игорь поправил очки на переносице и смущенно улыбнулся, – на философском.

– Боюсь спросить, как тебя занесло в ММА?

– А тебя?

Я неопределенно пожала плечами.

– Артур, Макс сказал, вы – грэпплер? А какая школа первична?

– То есть мы на «вы»?

– Предлагаешь перейти на «ты»?

– Ты знаешь, что такое «грэпплер»?

– Это дзюдоисты, предпочитающие быть снизу, – я победно вскинула бровь.

Игорь закашлялся. Никита заржал, а Мих удивлено посмотрел на меня своими огромными глазищами.

– Интересное определение, – усмехнулся Артур, – это из личного опыта?

И все-таки я покраснела.

– Ты совершенно права, я – дзюдоист, как и большинство здесь. Пожалуй, кроме Игоря и тебя. Макс – еще и рукопашник.

– А Мих?

– Самбо, – ответил мне супертяж, – и сумо. Немного.

– Ого!

Артур, видя мое смущение, продолжил:

– Технические характеристики Макс мне рассказал, правда, про нереальную красоту утаил. Не боишься попортить?

– Это же не бокс, – пожала я плечами.

– Но по лицу бьют не только ногами, а бойцовского опыта у тебя нет.

– Что предлагаешь?

– Ты занимаешься с нами три месяца. Выкладываешься на полную. Сбрасываешь вес. И мы молчим о том, что у нас в команде появилась девушка. Если сочту тебя готовой, то подпишем контракт за месяц до начала сезона и успеем подать заявку на женские бои. Идет?

– Да, – я ответила, не задумываясь.

Принесли заказанные напитки. И Артур поднял стакан с вишневым соком. Я придвинула свой.

– И все это время ты слушаешься меня беспрекословно.

– Веган, грэпплер и тиран? – я приподняла бровь.

– Именно так, – он кивнул совершенно серьезно.

– А если нет, то что?

– Контракта тебе не видать. Будь ты тысячу раз великолепна.

– По рукам! – я протянула ладонь через стол. – Макс, все слышал?

Парень кивнул. Артур коснулся моей руки, и меня будто током прошило. Краска прилила к щекам, и я надеялась только, что в сумраке бара это не будет сильно заметно.

– Ну вы круты, ребята, – уважительно произнес Никита, поднося к губам бутылку пива.

– Оставлю вас на пять минут. Посекретничайте пока без меня, мальчики, – я поднялась и направилась к туалетной комнате, надеясь скрыть смятение.

Официант показал мне дорогу, и я нырнула в темноту небольшого коридорчика.

Но зайти в уборную мне не дали. Артур рванул меня за руку, прижимая к себе и сжав затылок. Каблуки делали меня даже немного выше него, но я все равно будто бы смотрела снизу вверх в эти холодные стальные глаза.

– Откажись!

– Ни за что!

– Ксю! Ты никогда не участвовала в поединках!

– Ты меня научишь!

– Ксю!

– Ты меня всему научишь, – я прижалась губами к его рту.

И он ответил. Сразу. Напористо и сильно, словно хотел завоевать. Так оно и было. Он прижал меня к стене всем телом, и его рука легла на бедро, потянув платье вверх. Я судорожно сглотнула, вцепившись в его плечи и подавшись навстречу. Прохладные пальцы коснулись голой кожи над чулком, и я охнула.

– Ты всегда надеваешь чулки на важные переговоры?

– Только если на них планируется сразу пять парней.

Он больно укусил меня за нижнюю губу, а потом нежно прошелся языком, словно извиняясь.