Вроде бы после сна чувствую себя отдохнувшей, но все равно осталось странное ощущение.

Правда долго думать не получилось – в животе заурчало. Со вчерашнего дня у меня во рту был только сэндвич, а ужин благополучно проспала.

Я сбегала в душ и переоделась, мы с Наоки вышли на поиски еды. В столовую шли коридорами и витиеватыми ступеньками, в которых Наоки каким-то чудом ориентировалась. Я пыталась запомнить повороты, но потом плюнула и решила - оно само когда-нибудь запомнится.

В столовой оказалось людно. Стоя в очереди с подносами, я, не стесняясь, разглядывала студентов и поступающих. Многие выглядели, как герои из книг - одни в мантиях, с цветными волосами, другие мерцали, третьи вообще гномы… Народ настолько разномастный, что не понятно, как вообще уживаются.

- Доброе утро! – раздалось бодрое над ухом, на плечо упала ладонь, и я резко обернулась.

Никола стоял рядом с подносом и где-то уже успел добыть компот.

- И тебе того же, – проговорила я, поводя плечами.

А рука у него тяжелая.

- Сильно стукнул? – испуганно спросил он. – Прости, не хотел. Я ж от радости. Привет, Наоки.

Наоки сосредоточенно выбирала между шоколадным и ванильным куру-асаном, и лишь не оборачиваясь помахала ему.

Мне на завтрак достался ванильный, плюс тарелка каши с фруктами, компот и две шоколадные конфеты. За столик сели втроем. Едва заняли места, причем Никола нарочно сел со мной, в столовую вошел невысокий паренек, чернявый и кудрявый.

- Мирча! – покричал ему Ник, - Мирча, мы здесь! Иди к нам!

Мы с Наоки переглянулись, парень покрутил головой, ища откуда кричат, через пару мгновений уже подсел к нам с подносом, а Никола проговорил:

- Это Мирча Думитреску. Он из Трансильвании.

Парень поморщился и откусил от круассана.

- Не обязательно об этом орать, - проговорил он жуя.

Я спросила:

- Не нравится Трансильвания?

- Нравится, - сказал он, запивая круассан компотом, - мне не нравится, когда все думают, что у нас там одни вурдалаки.

О Трансильвании я знала только из фильмов, и там действительно показывали одних вурдалаков.

Никола усмехнулся.

- Чего обижаться? Дар-то подтвердили? Какой?

Мирча снова поморщился, а Наоки проявила неожиданную щедрость – предложила ему свой круассан. Мирча с охотой принял и улыбнулся.

- Ткани сращиваю, - буркнул он. - Кости там всякие, кожу.

Ник засмеялся.

- А говоришь, не вурдалаки.

Я обратила внимание на арку в левой стороне столовой, высокую и помпезную.

- Что там?

- Кафетерий для преподавателей, - сообщил строящий из себя всезнайку Ник. – Они едят отдельно. А ректор где-то у себя.

Я с интересом разглядывала узоры на арке, гадая, как часто вообще ректор бывает в общей столовой. В этот момент из нее вышли двое. Мужчина и женщина, возрастом лет по тридцать пять. Но я уже знаю, как обманчива может быть внешность в Ардэне. Вполне вероятно, им по сотне. Или две.

Оба брюнеты с волосами до пояса. На голове женщины золотистый обруч, одета в черную мантию, сама бледная, и густо накрашенные черным глаза выглядят дико ярко. Мужчина тоже в черном костюме с золотыми пуговицами, и тоже бледный. У обоих лица серьезные и какие-то пугающие.

Он быстро стрельнул глазами по сторонам, взгляд упал на меня, такой тяжелый и колкий, что невольно вжала голову в плечи. Через секунду он отвернулся, будто забыв, что вообще видел меня, а Никола сказал тихонько:

- Это Алфеус Глом, преподаватель темных искусств и некромантии с факультета Некромантии и Тьмы. И Нарцисса Фризис. Ведет практику темных зелий на том же факультете и проверяет, насколько владеют даром абитуриенты.