– Начиная с этого момента, внимательно слушаем меня, – под конец очередного инструктажа для своих подопечных произнесла командир отряда. – Если я скажу прыгать, то прыгаем. Если скажу бежать, то бежим. Любое пререкание с вашей стороны или недостаточно расторопно выполнение команд командира может стоить жизни не только вам, но и вашим подругам. Так что будьте внимательны и не посрамите чести нашей школы. «Безымянные» будут нам помогать, – кивнула она в сторону нашего небольшого отряда, на что Эллен весело улыбнулась, – но это не значит, что они смогут вытащить ваши задницы, если они увязнут в очередной неприятности. Всем всё понятно?!

Ей ответил дружный хор согласия с поставленными условиями, и мы наконец-то двинулись дальше.

– Сурово у них, – хмыкнул я, когда мы пристроились в конце отряда, чтобы охранять тылы девушек.

– А ты попробуй справиться с таким количеством девушек в отряде, которые ещё и впервые работают друг с другом, – ответила на это Эллен.

Судя по виду, все эти напускные речи старшую ученицу не впечатлили.

– Не проще в таком случае сначала пройти через слаживание отрядов, прежде чем соваться в подобное место?

– Ты же сам знаешь, что истинный мастер боевых искусств развивается лучше всего в бою. Если бы они уже представляли собой слаженный механизм, то прогресс в этом рейде для девушек был бы довольно сомнительным, а тут уровень сложности сразу повышенный, но всё ещё вполне контролируемый, – пояснила девушка. – Тем более, наша задача исследовательская и не предполагает специальных стычек с сильным зверьми Лабиринта.

– А не слишком ли высокая смертность в таком случае? – с сомнением в голосе спросил я.

– Это всё уже на усмотрение школы, – пожала плечами Эллен. – Может, им проще избавиться от более слабых учеников на ранних этапах, чем они потом потеряют их уже после вложения ресурсов. Не нам их судить, да и у нашей школы подход другой.

– Ага, – ухмыльнулся Дима. – Выполни задачу и только попробуй сдохнуть, всё равно ведь достанем. Ай! – а вот последнее он произнёс, получив затрещину от Элайджи.

Собственно на этой ноте разговор закончился, и мы поспешили за основной частью отряда.

Продвижение на этом этаже было довольно медленным. Всё из-за того, что седьмой этаж оказался уж очень живым, и звери тут встречались чуть ли не на каждом шагу. Я уже и забыл, что он был настолько оживлённым, причём в буквальном смысле. Правда, не сразу удалось объяснить младшим ученицам, что далеко не все из них действительно опасны, но уже было слишком поздно.

Всё дело в том, что девушки с испугу напали на нескольких вполне травоядных зверей, похожих на кабанов с белой пушистой шерстью. Удара ног поставленного в школе «Танцующего листа» этим животным хватило, чтобы мгновенно умереть, ну а дальше на запах пролитой крови устремились хищники с округи. Так что тут хочешь не хочешь, а сражаться придётся, потому что убежать просто не успеешь, если, конечно, не хочешь оставить кого-то на съедение.

И как результат – мы выжили, но без травм не обошлось и пришлось мне в том числе подключать к работе полевого медика, помогая девушкам с их ранениям. Лишний раз убеждаюсь, что сотрудничество с «Безымянными» было выгодно в первую очередь «Танцующему листу». Они и персональным медиком обзавелись, заплатив, по сути, сущие копейки – благо для меня это тоже была дополнительная тренировка.

– Ну, как у нас дела? – спросила лидер нашего отряда, подойдя ко мне, когда я обрабатывал руки, после того как зашил рану на руке у последней на данный момент девушки.