Напевая какую-то прилипчивую мелодию, я забралась с ногами в кресло у окна и, лениво накалывая салат на вилку, наблюдала за ночной жизнью города внизу. Накрапывающий дождь смазывал все силуэты, превращая мир в картину художника-акварелиста.

Мысли сами собой вернулись к событиям последних дней, и настроение вместе с тем рухнуло вниз. Я могла храбриться сколько угодно, запирать страх и ужас в дальние чертоги сознания, но факты неумолимы. За мной идёт странная охота, друзей у меня нет, помочь некому. И я по-прежнему одна в этом мире. Наедине со всеобщей ненавистью в сторону Ткачей.

Робкую надежду на то, что Кэй был искренен в своих словах, я давила с особой жёсткостью. Нельзя обманываться. Жизнь не прощает мне ошибок, а потому нельзя допускать никаких привязанностей.

Но как же этого хочется!

— О чём задумалась?

Вот как может голос так действовать? Этот низкий баритон бархатной кошкой проник в мои мысли, и я, слегка вздрогнув, перевела взгляд на следователя.

Мужчина стоял у столешницы-островка и потягивал янтарный напиток из низкого бокала. Но не это привлекло моё внимание. Кэй не удосужился надеть рубашку, да хотя бы футболку, и сейчас смущал меня голым торсом. В оконном отражении его глаза странно блестели, будто наполненные магией.

— Да ни о чём, — с показным безразличием ответила я и вернулась к созерцанию вида. — Ты бы оделся, что ли?

— Я одет, — невозмутимо ответил Кэй, как всегда дёрнув уголком губ. — И всё же? Тебя что-то беспокоит?

Широкими шагами он подошёл ко мне и присел рядом, а всё во мне завопило: «Уйди!» Мы не друзья, мы даже не приятели! Нас держит вместе лишь загадка убийцы. Не надо проявлять ко мне человечность, становиться частью моей жизни!

— Тебе внезапно стало интересно, что на душе у паршивого Ткача? —

Я постаралась добавить в голос яда, чтобы отпугнуть Кэя. Уколоть его и напомнить о том, что ничего не изменилось — я по-прежнему проклята.

Упорно не смотрела ему в глаза, делая вид, что ночная жизнь города для меня куда важнее — всё это мельтешение маголётов и мерцание рекламных вывесок. По карнизу кралась кошка, и лёгкая зависть уколола меня в сердце. Она свободна и может идти куда хочет. А на мне дурацкие браслеты, следователь, контролирующий каждый шаг. За спиной — убийца, чьё незримое присутствие заставляет волосы на затылке вставать дыбом.

— Смотри. — Кэй внезапно сел на пол и стащил меня к себе, усадив между ног.

Тихо звякнула обронённая мной тарелка, а я оказалась в кольце крепких рук.

— Не дёргайся, я лишь хочу тебе кое-что показать.

Я тут же затихла, боясь сделать лишнее движение, чтобы ненароком не коснуться его. Даже дышала через раз.

— Да не съем я тебя, — мягко, как-то мурчаще рассмеялся следователь.

У меня даже волоски на предплечьях встали дыбом. Это было слишком близко для меня. Интимно. Меня никто и никогда так не держал.

В руках Кэя оказались песочные часы, те самые, что он использовал на осмотре места убийства. Один переворот стеклянных капелек — и песок внутри посыпался вниз. Нас накрыл прозрачный купол силы, а мир вокруг замедлился до такого состояния, что я видела, как в воздухе зависли капли дождевой мороси.

— Что это? — спросила я, очарованная происходящим.

Всё пространство вокруг укуталось сиянием и чем-то похожим на струны. Или нити, что я видела на полотнах судеб.

Кошка, за которой я наблюдала прежде, словно размножилась: я видела её проекцию у окна, из которого она вылезла, и видела, как через пару метров эта же кошка хватала воробья. Птицы сейчас не было на карнизе, но её образ завис в воздухе неподалёку.