- Где живет Абэ? Где?

- Ближе к лесу. Я пойду с вами! Я покажу, - Тереза начинает суетиться.

Лошадь одна и двоих далеко не увезет, поэтому лучше, если Тереза будет ждать нас здесь и думать, что можно приготовить на ужин. Говорю нас, потому что без Левы возвращаться не собираюсь.

***

Дом Абэ виднелся за высокими елями. В небольших окнах можно заметить отблеск томного света. Обычный не примечательный домик с прохудившейся крышей, над которым стелился густой туман.

Слезаю с лошади и подхожу к его дому. Стучусь. Никто не отвечает. Тишина полнейшая.

Входная дверь медленно, со скрипом открывается. Решаюсь войти.

Меня приветствует небольшая комната, в которой горят свечи, расставленные на пыльных полках. Каменные стены с виднеющимися трещинами, по углам свисает белесая паутина. Скрипучие полы, застелены соломой, трухлявая мебель и большой сундук, стоящий возле письменного стола.

- Эй, есть кто-нибудь?

В ответ тишина.

- Левыч ты тут?

Раздается воронье карканье.

Поворачиваю голову и замечаю ворона, притаившегося в дальнем углу. Виделись однажды. Прилетал ко мне. Гнала и хотела стукнуть чем-то по его наглому клюву.

- Вот вы где. А я тут Леву ищу. Своего котика. Мне сказали он у вас.

После моих слов ворон размахивает своими большими крыльями, взлетает к потолку. Затем меня ослепляет яркая вспышка. Зажмуриваюсь  и когда снова открываю глаза - вижу перед собой Абэ. Яркий ослепляющий свет исчезает и все становится на свои места.

Вот это спецэффекты!

А рядом с ним, оскалив клыки сидит огромная черная псина, чем-то похожа на ротвейлера. Только в два раза больше. Черная шерсть собаки стоит дыбом, глаза горят красным огнем. Вот-вот и накинется на меня.

- Здрасте я тут за котиком пришла, - выдавливаю из себя. Отдайте Леву!

- Кристалл! – он указывает рукой на меня.

- Знаете, снять его проблематично. Может у вас есть варианты?

 - Голова с плеч, - раздается эхом его голос.

- Что? Вот так просто? - понимаю, что Леву отдавать не собираются. Заманили в ловушку.

Пес открывает свою огромную пасть. Готовится к разбегу. Одно мгновение и проглотит меня вместе с кроссовками.

Делаю два шага назад, упираюсь в стену и понимаю, что конец подкрался незаметно.

В руках Абэ появляется клетка, в которой едва помещается довольная мордочка Левы.

Настроение резко улучшается. Левыч здесь. Живой и невредимый. Осталось всего ничего, каким-то способом забрать рыжего и как можно скорее покинуть это увеселительное мероприятие.

- Верните кота обратно! – бесстрашно произношу, совершенно не обращая внимания на оскал пса.

- Спасите-помогите, - затарахтел Лева, виляя пышным хвостом, который торчит из его тесной темницы.

- Ты думаешь, за тобой придет Странник? Ты глубоко ошибаешься. Он не придет. Он больше никогда не придет, - хохочет. А его смех словно холодная тягучая резина. Такой неприятный, скользкий, как и он сам.

У меня перехватывает дыхание от его слов, особенно когда Абэ говорит про него. Но если быть честной, я привыкла, что Странник постоянно появляется в нужный момент.

Снова бросаю взгляд на псину, которая продолжает рычать и мне становится не по себе.

- Что с ним? Что вы с ним сделали?! – моему терпению приходит конец. - Давайте договоримся. Зачем вам кристалл? – быстро говорю и пытаюсь сообразить, что делать дальше.

- Кристалл…, - Абэ усмехается. Ставит клетку с Левой на стол и разводит руками. Это абсолютная власть. Над миром. Над людьми. Над магией. Наш мир, в котором каждый город, каждое поселение… Оно убивает магию. Разрушает чары. Лишь магу это подвластно. Восстановить равновесие, найти единое целое между темным и светлым. Между прошлым и настоящим. Сохранить угасающее волшебство, теряющиеся в потоке времени.