— Крууууууть! — побежал распаковывать подарок Даня в комнату.

— Почему-то я не удивлен, что твои подарки зашли лучше... — сказал Макс.

— А ты небось подарил куклу и машинку... — закатила глаза Ксюша.

— Я в шоке, что он вообще про подарки вспомнил, — улыбнулся Рома, наливая чай друзьям.

Неловкое молчание прервал Рома.

— Ксю, выкладывай... Есть идеи?

— Проверенная схема...

— На ком?

— На вот этом сухаре, — толкнула Ксюша Макса в плечо.

— Эй! Я уже не сухарь.

— Вот видишь? — посмотрела она на Рому, — моя заслуга, — подняла та брови вверх.

— Тааааак. Иииии.

— Адвент календарь. Тридцать одно задание...

— Тридцатого Катя их заберет.

— Они к этому времени втянутся и последнее с маман сделают, — сказал Макс.

— Как вариант, — пожала плечами Ксюша, — только их надо поощрять. Поэтому я купила это! — она достала две плоские коробочки, — здесь сладости. Каждый раз, когда они выполнят задание, пусть открывают.

— Настя будет в восторге, а вот Данил...

— Да, если с Максом проканало... — опустила на бок Ксюша голову.

— Да, я помню те вкусные киндеры.

— Надо придумать задания... — задумался Рома.

— Я все придумала. Держи, — протянула она календарь.

— Ты чудо! — выкрикнул Рома.

— Я Буду помогать, если ты не против, — улыбнулась Ксюша.

— Только за. Всеми руками.

В комнате раздался хлопок и детский крик.

— Папа! Папочка, это не я! — залетела на кухню Настя.

— Паааааааап! — следом забежал Даня весь в зеленом.

— Твою дивизию, — побежал в комнату Рома.

— Ты не изменилась, — задумчиво сказал Макс, оставшись наедине с Ксюшей.

— За восемь лет...

— Ни капли...

— А вот ты постарел.

— Спасибо...

— Да я шучу, — засмеялась Ксюша, — ты тоже не изменился. А вот Рома...

— Убитый, располневший, бледный...

— Уставший... — перебила его Ксюша, — такой трогательный...

— Взбодрить его надо.

— Это уже по твоей части, — пила чай Ксюша.

— Да я пытаюсь. На вечеринки его зову, с девушками знакомлю.

— А ты думаешь ему это нужно?

— Раньше, это ему помогало.

— Все изменилось...

— Я заметил...

— Макс, — посмотрела в глаза другу Ксюша, — вернись...

— В смысле?

— Ему нужен ты прежний...

— Это сложно...

— Постарайся... Сейчас он нуждается в тебе, как никогда.

Ксюша встала из-за стола и пошла в комнату.

— Еееееее, — протянула она и Максу стало интересно.

— Пиз.... — удержался Макс, — что у вас тут произошло?

— Опыт вышел из-под контроля, — оттирал зленую слизь с обоев Рома.

— Это все Настя! — крикнул Данил из ванной.

— Нет! Не я!

— А ну цыц! — прервал их отец, — иначе двоих в угол поставлю!

— Зря я, наверное, этот набор купила... — вздохнула Ксю.

— Да нет... Это всего лишь обои. Давно ремонт сделать хотел.

— А что, свежо смотрится... — пожал плечами Макс.

Через пару минут все собрались в комнате.

— Ребят скоро новый год... — начала завораживающе говорить Ксюша. Настя положила голову на ручки и внимательно слушала. Даня же закатил глаза и уткнулся в телефон, — поэтому мы начнем готовиться прямо сейчас...

— Не люблю Новый год, — весело ответила Настя, как ни в чем не бывало.

— Переоценивают этот праздник, — буркнул Рома.

— Вы чего?! Как можно не любить Новый год? — не сдержала удивления Ксюша.

— Мама постоянно на нервах в это время. Заставляет одевать то, что мне не нравится и стихи рассказывать, — сказала Настя.

— Ты не любишь стихи? — спросила Ксюша.

— Не-а. Я больше петь люблю.

— Так выучи песню! — улыбнулась Ксюша.

— А надо стихи. И обязательно пять штук, — дополнил Даня.

— Зачем? — удивился Рома.

— Что бы не повторяться. А то маме за нас стыдно будет.

— Так, все, в этот праздник никаких стихов! Договорились? — сказала Ксю.