Насовсем?

— Шери, ты меня слышишь?!

Я вздрагиваю и вскидываю голову. Реальность обрушивается на меня сотней разных звуков, и от этого меня бросает в жар.

Отшатываюсь, обнимая себя за плечи, кручусь вокруг, не понимая, где нахожусь и что происходит. Я же вот только что была в ледяной воде, а теперь… вокруг ни снежинки. Солнечный день, я стою посреди улицы, а рядом…

— Эй, ты чего? — Фира сжимает моё предплечье. Призрачная птица сидит на её плече и чистит перья. — Бледная какая-то. Провидца испугалась?

Сердце колотится как после пробежки. Перед глазами ещё стоит картина, как она со спущенным с груди платьем сидит на коленях Аларда, а он сжимает её горло.

Проклятье, я же не собиралась плакать из-за них!

— Идём, а то опоздаем.

— К-куда?

— К провидцу, — смеётся сестра. — Забыла что ли? Я же месяц тебе о нём рассказываю. Давай. Узнаем твою судьбу и поймём, как тебя устроить.

В мыслях громыхнуло почти так же, как за миг до моего падения в воду. К провидцу? Я ходила к провидцу всего раз в жизни. С Фирой как раз, а после этого за мной пришёл Алард и… всё привело к тому мосту в конечном счёте.

Но как такое возможно? Это было три года назад! Или моё падение с моста случилось три года вперёд?

О, провидение… Это что же это получается, я будущее видела? Как так?

— Пошли, Шери, — Фира хватает меня за руку. Мне сегодня ещё за деталями нового заказа идти.

Сердце грохочет в висках. Я знаю, что скажет провидец. Я помню дом, перед которым мы сейчас стоим. Помню цветочный горшок со сколом, в котором растут незабудки и который стоит на лестнице у входа. Помню, что в его доме пахнет лаком для дерева и что он предложит нам чай с листьями смородины.

Это всё уже было. В будущем.

Мамочки. Может во мне всё же есть магия?

Фира тянет меня к лестнице, но я не двигаюсь с места.

— Я не пойду к провидцу.

Не хочу, чтобы Алард узнал. Если стоит провидцу провести по моей линии, он почувствует и явится, чтобы утянуть меня к той точке в своём кабинете с Фирой на коленях.

Её птица наклоняет голову и чирикает.

— Эм… а что ты будешь делать? Шери, мне, возможно, придётся уехать, я пока не знаю деталей этого заказа. Сама понимаешь, что может случиться с одинокой девушкой. Защитить-то тебя некому будет.

Ага-ага, помню я о твоей защите! Лгунья!

Так… Шери, прекращай. Если это прошлое, то моя сестра пока даже не знакома с Алардом. Он слишком важная птица для таких, как мы. А значит и злиться на неё глупо. Она пока не успела ничего сделать.

Если бы простить было так просто.

— Я собираюсь поступить в магическую академию! — заявляю я.

— М-м… А как ты туда поступишь, если у тебя нет магии? — поднимает бровь Фира.

— Мы не знаем этого наверняка, — хмурюсь я, и из-за обиды за будущее решаю ничего не рассказывать о своих видениях. — Провидец подскажет, с кем или чем связана моя судьба. Они почти всегда находят пару, с которой потом мы будем вместе, но я не хочу зависеть от мужа. Откуда мне знать, каким он будет? Вдруг пьяница как отец? Или изменщик. Их я ненавижу больше всех! — качаю головой. — Нет. Мне нужна независимость!

Я ни за что не наступлю на грабли по имени Алард Хартман снова.

— Смотри! — Фира дёргает меня за рукав. — Тот экипаж. Там императорский герб! Пойдём поглядим?

Я поворачиваю голову и вздрагиваю.

Вашу ж мать. Это он! Принесла нелёгкая!

4. Глава 4. То, что видим только мы

— Фира, стой! Я не хочу!

— Идём же! — она меня не слушает. — когда ещё увидишь его так близко?!

Да хоть бы никогда! Пусть катится в анналы провидения!

Проклятье, и ведь не объяснишь же почему я не хочу его видеть. Эти зелёные глаза, слышать его голос, от которого всегда мурашки. Причины, по которой это случилось, ещё нет, и я чувствую себя до невозможности глупо, но…