Осторожно ступая по грязи, госпожа Пресци поднялась наверх. Что ж… Вполне уютная комнатка. С большим окном. Правда, мебели нет. Только какие-то коробки. Осколки битой посуды да старое треснувшее зеркало. Примета плохая… Но ничего. Ничего…

 С самого юного возраста она жила на съемных квартирах. Свой собственный, теплый и уютный дом. Семья. Дети. Обо всем этом она, конечно же, мечтала. И все это обязательно будет! Потом. Когда-нибудь. Наверное…

Ее мать, сильнейшая ведьма королевства, достойная представительница старинного рода, была не просто разочарована в старшей дочери, у которой так и не проснулась сила. Это была… трагедия. Удар, который Амелия Пресци так и не смогла пережить.

Тем не менее, внешне все выглядело достаточно спокойно. На нее не стали кричать или переселять в каморку под крышей. Нет. Она просто…  просто перестала существовать.

 Как только она окончила школу – ей представили жениха. Как последний шанс оправдать свое существование. Все-таки в ней текла кровь Пресци – и многие роды хотели бы заполучить девушку.

 Она должна была родить внучку своей матери. Очень талантливую внучку! И тогда… Тогда, возможно, ее бы простили. Не лишили бы наследства и любви. Но она взбунтовалась.

Отказалась от семьи, от поддержки, от денег. Зато обрела свободу. И… себя.

 Да, она родилась под несчастливой звездой. Но она есть! Она жива! И она добьется всего, что пожелает. Прежде всего, чтобы доказать самой себе. А мама…

Прощай, мама. И прости…

- О чем задумалась, девочка?

- Мамааааа!

- Не надо так кричать… Дом этого не любит. Распугаешь всех, кто здесь живет. А ведь они тут живут давно.

Агнесса дышала. Вдох-выдох. Вдох-выдох. Сердце стучало, как сумасшедшее! Вдох-выдох. Как же она испугалась! Эта… женщина. Ведь она должна была войти в дом – там же дверь скрипит! Потом… подняться по ступенькам наверх. И она ничего не слышала? Как же так?

- Дышишь… Что ж так дышишь, а? Плохо тебе, что ли? Болеешь чем?

Перед ней стояла старая женщина. В черной мантии и шляпе. Совсем как Ирэн, тогда, на площади. Маленький рост, уродливый горб, седые волосы и… глаза. Такие яркие! Такие… молодые?!

- Вы… Кто вы?

- Сначала ответь на мои вопросы! Я – старше. Соблюдай порядок!

- Я… здорова. Это дыхательная гимнастика. Очень помогает.

- Помогает? От чего?

- Оставаться спокойной в любых ситуациях.

- Ха-ха-ха-ха-ха-ха…. Дом мой не обижай. Чистоту, надеюсь, будешь поддерживать.

- Да. Конечно. А вы…

- Я хозяйка этого дома. Приду – посмотрю, что ты тут… затеяла.

- Скажите… а камин, его можно зажечь?

- Посмотрим. Как вести себя будешь…

- А… можно выкинуть старую мебель? Сделать ремонт? Поменять дверь? Госпожа Либуша предупредила, что все изменения необходимо согласовывать с вами.

- Согласуешь. Не торопись. Ты… из тех самых Пресци?

- Да. Но я – не ведьма.

- Присцилла Моран. Я живу в этом же доме. С другой стороны. Надо будет – заходи, не ведьма…

Тихий смех отразился от стен, и старуха… исчезла! Просто взяла и растаяла, прямо на глазах! Вдох – выдох. Вдох – выдох. Вдох…

- Гав! Гав! Гав-гав-гав!

- Тихо, тихо, Чарли! Это невежливо. Госпожа Пресци?

Агнесса вздрогнула и понеслась вниз, чуть было снова не сломав каблуки.

- Кто здесь?!

- Прошу прощения, госпожа Пресци! Мы с Чарли зашли поздороваться…

Это был тот самый господин с собачкой, с которым она познакомилась в кафе. Ювелир, кажется. Дорди Кайсер! Сама не зная почему, Агнесса очень обрадовалась:

- Добрый день, господин Кайсер!

- Добрый! Я смотрю – мы теперь соседи? Надеюсь, зайдете ко мне?

- Конечно. Простите, нечем угостить ни вас, ни вашего друга…