Однако, в данный момент не встреча или внешний вид Кирстена меня удивляет больше всего, а то, что граф смотрит на меня так, будто мы знакомы. Или он меня помнит…

___

19. Глава 4(5)

– А вы, леди… – очаровательно улыбаясь, произносит Кирстен, так и не дождавшись моего ответа, и выжидающе пялится на меня с явным интересом.

А я? Ну да, я леди. А что ему ещё надо? Я, между прочим, на грани провала, судя по тому, как едва уловимо дергается бровь герцога. Вот что он там себе уже придумывает? По взгляду становится ясно, что крохотная толика доверия, как и моя надежда, буквально тает. И это очень плохо.

А все из-за этого козлодоя, что стоит и до сих пор пырится. Да чтоб у тебя глаза лопнули!

– А меня здесь нет, – невинно пожимаю плечами и прячусь за вполне себе широкую спину мужа.

Он, конечно, не амбал, но и далеко не дрищ, хоть и высокий, жирафина. Я ж уже столько раз его облапывала! Правда, только через рубашку, но все же. Самое главное, что вполне помещаюсь за укрытием. И теперь чувствую себя практически как за каменной стеной.

Легкий беззлобный смех Кирстена разносится по кабинету.

– Повеселился – и хватит. Зачем пришел так рано, да ещё и ворвался без приглашения? – сухо бросает Даниэль, намекая всем своим видом, что улыбчивому весельчаку пора бы обзавестись хорошим стоматологом.

– Хотел лично поздравить старшего брата с бракосочетанием, – весело произносит Локер. – Судя по тому, что ты до сих пор спокоен, при таком погроме, молодой жене явно удалось покорить твое сердце, – мгновенно делает выводы граф.

Три раза “Ха!”. А потом ещё два раза! Это муженек просто пока, мягко говоря, в шоке от происходящего. Тоже мне, братец! Да ни шиша ты о Даниэле не знаешь! Действительно, и зачем он приперся? Еще и глазки мне строит, гад. Я чувствую, как сильно напряжены мышцы под моими руками.

– Поздравления приняты, можешь вернуться в свою комнату и больше не маячить перед глазами до вечера, – проигнорировав все остальное, припечатывает герцог.

Вот это братская любовь! Что ж такого они не поделили?

– Даниэль, не веди себя, как подросток. Я действительно по важному делу, – устало выдыхает Кирстен, судя по звуку шагов, приближаясь. – Просто решил немного разрядить обстановку. Может, пройдем в другой кабинет?

А я? Ну уж нет, говори здесь!

Утыкаюсь лбом в крепкую спину, сдерживая желание выглянуть или выкинуть что-нибудь из ряда вон. Хочется прогнать дундука, однако, я ж обещала быть тише мыши. Да и, пожалуй, на сегодня подвигов с меня достаточно. Если “завтра” случится, то я пожалею, что вообще выбралась из петли времени.

Цепляюсь за рукав герцога, едва тот делает шаг в сторону двери. Мне кажется, что я практически слышу, как скрипят шестеренки в мозгу Даниэля.

– Иди в приемную, я за тобой, – ледяным тоном звучит голос муженька, от которого все внутри застывает.

Локер молча удаляется, а вот герцог оборачивается и впивается в меня своим колючим взглядом.

“Ты мне солгала!” – читается разочарование в красивых глазах.

– Пожалуйста, – шепчу одними губами.

Меня пробирает мелкая дрожь, и я перестаю дышать, чтобы не пропустить ни словечка. Мне даже кажется, что я на ногах-то держусь на одном лишь честном слове.

Вероятность того, что мне удастся снова провернуть весь этот трюк – ноль целых шиш десятых. Я не могу упустить, возможно, единственный шанс!

Герцог уходит, оставив меня одну. Сердце замирает, а затем падает куда-то вниз. Глаза застилает пелена, а в горле встает ком. Я продолжаю стоять, не понимая, что именно пошло не так.

Неожиданно чужая теплая ладонь накрывает мою, и слегка сжимает.