Дракон проходит к магической доске и гремит своим громовым голосом:

– Адепты первого курса, сегодняшнюю лекцию проведу я. – И тон такой, словно ничего удивительного сейчас он не говорит.

И вообще ворвался в аудиторию не он. Якобы так все и должно быть.

По аудитории прокатывается волна возгласа, которая тут же под взглядом ректора обрывается.

– Мне старшие адепты сказали, что он никогда не проводил лекции, точнее давно этого не было, - успевает шепнуть мне Симона.

Незаметно киваю ей в ответ.

– Я здесь для того, чтобы вычислить хулигана, что вчера поджег мою книгу. – Ой… кажется, я понимаю, о чем он. – Кто нагло украл ее из библиотеки, дабы похвастаться, я уже знаю. Герои наказаны. Теперь мне необходимо узнать, кто вдобавок решил ее поджечь. Может, сразу мне признаетесь, м?

Ладони резко покрываются испариной, по спине пробегает холодок, а в горле перекрывает дыхание ком напряжения. Силы всех богов, дайте пережить эту лекцию!

Только вчера я взорвала кристалл, до этого оказалась в спальне Дэймариса. Что он мог подумать? Будто я девушка для грязных игр. А сегодня выяснится, что еще и подожгла его ректорскую книгу! Как он отнесется к этому? Судя по мрачному выражению лица, он будет совсем не рад. Хотя и не думаю, что удивится… в его глазах я не самая беспроблемная студентка.

Он повторно окидывает своим хмурым взглядом аудиторию. Пытаюсь вжаться в сиденье настолько, чтобы стать как можно незаметнее. И ниже! Почти уже под парту сползаю.

– Сейчас я проведу эксперимент.

Съеживаюсь от ужаса. Какой еще эксперимент намеревается провести этот монстр? И главное - как мне его избежать. Да и вспоминая, что лорд Виртан – герцог северных земель и генерал в отставке, как оказалось, страшно себе представить, что за эксперимент он придумал!

Насколько страшен он… и велит по-любому выяснится, кто поджег эту чертову книгу. И сдалась она ему! И вообще, я же случайно ее подожгла. Пытаюсь оправдаться. Но ему явно будет не до моих слабых попыток.

Сжимаю перо, которое хрустит в моих руках. Этот оглушительный хруст звучит, как выстрел в тишине, которая напряженно висит в аудитории.

Все адепты моментально поворачивают головы в мою сторону, а холодные глаза ректора гневно бросают на меня свой свирепый взгляд. Опускаю свои глаза, моментально заливаясь краской.

– Ты! - указывает он на меня своим пальцем. - Встань!

Симона незаметно под партой сжимает в знак поддержки мою руку.

Силы всех богов, помогите мне! Пусть сейчас произойдет то, что отвлечет внимание ректора от меня. Пожалуйста!

Я знаю, что он еще докопается до меня после вчерашнего, но столь скоро разговаривать с ним я никак не собиралась!

– Адептка с верхнего ряда, прошу встать. – И словно совсем недавно это не он прижимал меня к кровати, так холодно он говорит. – Не люблю повторять дважды. Не заставляй меня кидать в тебя магическим шаром.

На дрожащих ногах поднимаюсь и встаю рядом со своей скамейкой, опустив голову.

– Спустись сюда! - продолжает приказывать он.

Слышатся шептки, которые ректор тут же своим рыком обрывает.

Теперь звучат лишь мои попытки вылезти из кучи студентов сидящих рядом со мной, а затем осторожные шаги и шелест мантии, которую старательно прижимаю к себе. Иду, стараясь потянуть время.

– Адептка, как ваше имя? - спрашивает меня ректор, и снова делая вид, что не знает меня, когда оказываюсь на пару ступеней ниже своего места.

– Ле… - начинаю я от нервов произносить свое настоящее имя.

– Четче! - обрывает меня он, сверля меня своими угольно-черными глазами.

Стою на ступени и с ужасом смотрю вниз на бросающего из глаз молнии ректора. Я едва не раскрыла все карты!