– Работа в моем доме, месяц, может, чуть больше, а может, меньше. Это будет очень далеко за городом. Успеешь соскучиться по Москве. Мне нужен ассистент. Мой ассистент, а точнее секретарь не может покинуть город на такой долгий период. У всех личная жизнь, знаешь ли. Искать кого-то времени нет. А ты мне кажешься способной. Во всяком случае, сама себя так зарекомендовала. Ты ведь и так занималась офисной работой у Биг-босса. Проживание и питание все беру на себя. Два выходных. Но работы будет много. Я бы даже сказал очень.

– А ты ведь так и не сказал, кем работаешь.

– О, ты наконец-то сказала «Ты».

– Простите.

– Да хватит уже. Я не какой-то старик. Мне тридцать три. Созрел на такие близкие отношения, когда ко мне на «Ты» обращаются.– Я не один живу, если вдруг ты что-то успела накрутить в своей голове. У меня есть младшая сестра и мать, которая была вынуждена срочно уехать в другую страну и оставить Нику. А Ника – немного своеобразный ребенок. Ей нельзя оставаться без присмотра.

– А сколько ей?

– Семнадцать.

– Не такой уж и ребенок. Я приехала в незнакомый город учиться, когда мне было шестнадцать.

– Она не ходит, передвигается на коляске. Подросток, характер скромной сучки.

– Как ты можешь так говорить про родную сестру, которая еще и не ходит?

– О-о-о, поверь. Сучка это еще сказано любя. Если бы ты ее знала, ты бы назвала ее похлеще. Поэтому оставить ее на сиделок просто нельзя. Когда мать уезжает, я вынужден ехать домой, захватив с собой всю работу. Просто так вышло, что поездка у нее на целый месяц запланировалась, чего ранее не было. Ника – тяжелый ребенок. Ни с кем не дружит, всех ненавидит, кроме меня, конечно же. Ну и мать для нее вообще не авторитет сейчас.

– А отец?

– Отец… – надо бы ему набрать и рассказать о происходящем. Он как раз сказал, как найду жену, так сразу на меня перепишет свои акции. Задрал уже в тени руководить холдингом, словно сына нет. Чего, спрашивается, назначал директором?

– Извини, я лезу не в свое дело.

– У отца другая семья, – лицо Вики резко траурное, условно умереть готова, а ее состояние передается мне. Пытаюсь выдавить улыбку, тормошу волосы. Мол, ничего такого, с кем не бывает? Чьи отцы не находят истинную пару и не бросают своих детей? А что было с ее отцом? Своя смерть или убил кто? Надеюсь не оборотни. А то вся ее ненависть вполне себе объясняема. – Он с нами видится, только редко. С отцом, кстати, Ника ладит, но забрать ее в Россию он не может. – Вика снова хмурится, слушает внимательно, словно на совещании обсуждает важный проект. Деловая какая мадам мне досталась. На моем столе она смотрелась бы шикарно с разведенными ногами, облаченные в черные чулки. Соберись, Астархов, будет еще… – Может, тебе удастся найти с ней общий язык. У вас не шибко большая разница в возрасте. Если получится с ней подружиться, заплачу вдвойне. А то мы уже столько персонала сменили.

– В том то и дело, что за дружбу не платят. Может быть, поэтому у нее со всеми проблемы? Не стоит ей подпихивать продажных друзей.

– Ну вот. Все-то ты понимаешь. Ладно, я все-таки хотел тебя нанять для себя, но, если, подружишься с сестрой, я буду тебе…

– Должен?

– Я-то уж было решил, что благодарности хватит. Ну, так что?

– Извини, Руслан, но я все же решила уехать, – приплыли. – Мне так нужно.

Нужно ей. Мне тоже кое-что от тебя нужно.

Оба молчим. Та смотрит на пиццу, словно она важнее, чем я. А мне ничего не остается, кроме, как взять бокал, сделать глоток и посмотреть на часы.

– Отвезу тебя домой.

3. Глава 3

– Алло, Руслан.