«Сыночку расти большим!»

«Красавец!» — гласят надписи под яркой фотографией. В ленте мелькает семейное фото: счастливые родители, подрастающий мальчик.

Андрей Соколовский откидывается в мягком кресле. Потирает колючий подбородок. Жадно смотрит на фотографии, которые несколько минут назад выложила в сеть Ольга.

Его сын. Наследник. Мальчик, которого он так ждал!

Горько ухмыльнувшись, Андрей подхватывает бутылку коньяка и наполняет до краев красивый бокал из камня.

— С днем рождения, сынок! — выдыхает поздравление и залпом опрокидывает в себя всю порцию коньяка.

Сердце сдавливает тоска. Пять лет назад Андрея Соколовского вынудили написать отказ от собственного сына, и не прошло ни дня, чтобы он не вспоминал Артемку. Сегодня там, на фото, вместо бывшего следователя Макарова рядом с Ольгой должен стоять он, Андрей Соколовский!

Но Андрей очень далеко от своего сына. Их разделяют тысячи километров.

Столица благодушно приняла в свои щедрые объятья зятя господина Орловского. У Андрея появилось все, что пожелает душа. Но деньги и связи не давали того, к чему так отчаянно рвалась его темная, погрязшая в пороке душа. Не было с ним рядом тех, кого он считал настоящей семьей — Ольги и родного сына. Ох, как же Андрей жалел, что отказался в свое время жениться на любимой женщине после того, как у него родился маленький наследник! Каким же глупым сейчас казался ему его девиз «Человек должен быть свободен!» А ведь Ольга ждала от него предложения. Он же по ее глазам видел! Робкая надежда, затаенная печаль… У нее в семье было не принято жить в гражданском браке. Она все ждала, ждала от него предложения, а он упорно не желал его делать — просто так, из вредности. Кто они такие, эти Волошины, что Ольга так переживает из-за отсутствия печати о браке в паспорте?!

А теперь… Кому нужна свобода, когда рядом нет самых дорогих сердцу людей?! Потерял Андрей Олю, потерял любимого и единственного сына. Жалел о своем глупом эгоизме до скипа зубов каждый день, каждый час, а изменить ничего нельзя.

В приоткрытую дверь слышно, как его глупая женушка воркует с маленькой дочкой.

Что-то громко катится, и раздается детский плач.

Андрей морщится и снова смотрит на фотографию. Проклятому тестю не удалось выжечь в нем одержимость Ольгой Волошиной и ребенком. Он тайком следил за их жизнью. Знал об Артеме почти все: в какой школе учится, за какую команду играет в футбол, переживал вместе с фотографиями каждый триумф и каждое поражение своего любимого сына.

Умом Андрей понимал: пока Артем является приемным сыном Олега Макарова, он в безопасности. Никто не станет травить ребенка, от которого официально отказались. Но сердце его сжигала черная тоска по мальчишке. Как же ему хотелось быть рядом с сыном, помогать в трудные минуты, воспитывать, поддерживать! Но, увы, ему, Андрею, оставалось лишь с глухим отчаянием наблюдать за тем, как другой мужчина собирает все лавры на родительском поприще: Олег Макаров на законных основаниях спал в одной постели с Ольгой и воспитывал его сына. В отличие от Андрея Олег не раздумывая, дал Ольге свою фамилию. Сейчас на фоне благородного Макарова Андрей казался себе жалким.

Детский плач в гостиной не прекращается.

— Стеша, почему Мелания плачет?! — раздраженно кричит Андрей в приоткрытую дверь.

Ответа нет.

С губ Соколовского срывается ругательство. Видимо, его женушка заперлась в ванной и оставила дочку без присмотра.

Поднявшись со своего кресла, Андрей идет в гостиную.

Мелания страдает аутизмом, и ее нельзя оставить одну ни на миг. Она всего боится, бьется в истериках и не всегда понимает, чего от нее хотят. Нанятый педиатр из самой лучшей детской больницы убеждала Соколовских, что если с ребенком заниматься комплексно, то можно будет добиться улучшения. Заниматься комплексно Стеше наскучило через две недели, и она бросила это дело, махнув рукой на больного ребенка.