«Я жива. Жива. Жива»,- пульсировало внутри. А следом ощутила непередаваемое удовольствие. Счастье, радость, безграничное блаженство в одном флаконе.

Наконец, вспомнила как надо дышать. После пережитого страха мир заиграл яркими красками. Жизнь стала чувствоваться острее, приобрела вкус. 

- Попал,- констатировал факт Тимофей.  - Ты проиграл. Я жду перевода. Сейчас. Сию секунду. Где твой смартфон? Или дать свой,- протянул мужу гаджет.

И откуда у него все под рукой? Пистолет. Телефон. Деньги. Что еще припасено? Вертолет. Подводная лодка. Космический корабль.

- Я … мне… я не могу… не сейчас, - залепетал Аркаша.  - Я отдам.

На мужа было жалко смотреть.  Куда девалась спесь? Она испарилась вместе с проигрышем.

- Сейчас отдашь. В этот же миг или я буду считать, что Хмельные не держат слова. Ты сказал, что  деньги у тебя есть. Мои вот. А где твои. Или ты признаешься, что скрысятничал?- сталь звенела в голосе Тимофея.

Я покинула свой постамент с помощью одного из официантов на свадьбе. Парень молча подал руку, видя предобморочное состояние невесты. 

Кастрюлю тут же убрали. Ошметки яблока смели в совок. Мне незаметно сунули влажные салфетки. Хотели, чтобы привела себя в порядок. И желательно где-нибудь подальше. Например, в дамской комнате. 

Но мне совсем не до того. Между мужчинами продолжался конфликт. 

Тимофей  скрыто негодовал, а муж… падал еще ниже в моих глазах. Хотя, куда еще ниже?!  Он и так находился ниже плинтуса. 

- Нет. Нет. Просто … просто… надо подождать,- лепетал, оглядываясь по сторонам.

Ясно. Искал взглядом папашу. И, правда, где запропастился Руслан Аркадьевич Хмельной?  

Промышленного магната, владельца заводов, газет, пароходов не было видно. Как в воду канул или корова языком слизала.

Что само по себе очень странно. 

Как и то, что моего родителя тоже нигде не наблюдалось. 

Вечно его нет, когда он нужен. Теперь я злилась. За то, что бросил в трудную минуту. Не поддержал. Не помог.  И пусть все уже позади, но он должен быть рядом со мной. Тем более на свадьбе. Вот где его черти носят? Опять с мужиками уединился курить кальян.

Или все еще не закончилось? 

- У тебя есть еще одна возможность все исправить,- вдруг выдал Тимофей.

Сердце предательски застучало. 

Да что это такое? Когда этот балаган прекратится? На все нервов не хватит. Они и так порядком подпорчены.  Не каждая девушка может похвалиться, что выступала подставкой по мишень. 

- Какая?- Аркадий вытянулся в струночку. Глазки мужа загорелись, заблестели. Он судорожно облизнул губы мокрым языком, показывая крайнюю степень возбуждения.  Эта привычка у него со школы, или того раньше - с детского сада. Всякий раз, когда он волновался, его губы начинали блестеть от слюны.

 Непроизвольно скривилась.

- Она в обмен на твой миллион долларов,- услышала сквозь грохот в ушах.

Тимофей смотрел на меня. В упор. Не мигая. 

Вновь стало страшно, что никто… никто в этом зале не в состоянии защитить меня. От человека с пистолетом, вообще, сложно защититься. А оружие до сих пор красовалось в руке у мужчины. Хотя он им сильно старался не светить. 

- И все? Только она.  И я тебе ничего не должен? - быстро спросил Аркаша.

Мокрый язык заскользил по губам.

- Нет,- твердо ответил Тимофей.

- Забирай, - с облегчением произнес муж, хватая меня за руку и толкая в сторону мужчины.

- Ты сдурел? Я не продаюсь, - зашипела. Не желая чтобы меня слышали гости.

Как говорил папа — всегда надо держать лицо. Даже тогда, когда упал в грязь лицом. Надо делать вид, что ничего страшного не случилось.