- Я не могу, - говорила, умоляя его прекратить это истязание. – Не умею…

- А я всё равно тебя научу.  

Он не сдавался, мирился с моими неудачами, пытался объяснить ошибки, да только у меня всё равно ничего не получалось. Может, мне просто не дано научиться держаться на воде?

После плавания был ужин, который я тоже съела, не обратив внимания на то, что конкретно отправляю в рот. А потом наступил апогей кошмаров этого дня – профессор Тьёри решил попробовать разбудить моего внутреннего дракона.

Когда наставник попросил сесть в удобную позу, как утром, я спокойно подчинилась. И даже когда он сам опустился на деревянный настил позади меня, решила, что в этом нет ничего страшного. Но стоило его пальцам коснуться моих висков, и внутри будто что-то взорвалось. Я почувствовала такой нестерпимый дикий жар, что просто не смогла сдержать крика! Мне казалось, я горю… по-настоящему горю изнутри. Вся моя кровь будто в один момент превратилась в раскалённую лаву, а эпицентр этого пекла находится где-то в районе груди.

Не знаю, сколько времени прошло в реальности, но мне показалось, что минула вечность. Когда внутренне пламя вдруг отступило, а лорд Тьёри убрал руки… я обессилено рухнула набок.

- Плохо, - сказал наставник, помогая мне встать. – Ты слабее неё. Если спровоцировать полный оборот сейчас, обратно человеком ты уже не станешь. А значит… - он недовольно поджал губы и повёл меня, едва переставляющую ноги, к выходу с полигона.

- Что значит? – хрипло спросила я, пытаясь сфокусировать зрение. – Мне не стоит вообще оборачиваться?

- Нет, Карина, - вздохнул профессор. – Это значит, что тебе нужно тренироваться, крепнуть физически и морально. И только тогда ты сможешь побороть своего внутреннего зверя.

Я ничего не ответила, не совсем осознавая весь смысл его слов. Потом он просто довёл меня до комнаты в общежитии, попрощался и напомнил, что ждёт на рассвете. Меня же хватило только на то, чтобы сделать несколько шагов и рухнуть на кровать.

Так я и лежала, пялясь в потолок, пока моё унылое уединение не нарушил звук открывшейся двери. Даже не поворачиваясь, я определила, что вернулась Люси.

- Ты что, уже спать собралась? – удивлённо выпалила соседка.

Я не ответила, только медленно вздохнула. Сил на разговоры просто не осталось.

- А, понимаю, - усмехнулась Люсильда. Она подошла ближе, окинула меня понимающим взглядом и покачала головой. – Вымотали тебя наши красавчики? Я видела, как Кайр с тобой носился. То ещё было зрелище. Мы с ребятами от души повеселились.

Повеселились?! Наблюдая, как я мучаюсь на тренировочной площадке? Боги, как же это дико, смеяться над чужими мучениями! И будь у меня силы, я бы обязательно высказала Люси всё, что думаю по этому поводу… но просто повернулась на бок, притянула колени к груди и притворилась, что сплю.

Несколько минут в спальне царила тишина. Я слышала, как соседка ходит по комнате, открывает шкаф, шуршит листами какой-то книги. Потом она присела за стол и будто принялась, что-то записывать. Но вдруг резко отодвинулась, встала и, обойдя кровать, опустилась на корточки прямо у моего лица.

- Думала, ты плачешь, - сказала она, когда наши взгляды встретились.

- Не дождёшься, - ответила я, чувствуя, что ком в горле стал в разы больше. – Леди всегда держат эмоции при себе.

- Глупо, - пожала плечами соседка. – Хоть и достойно уважения.

Я думала, что теперь она снова вернётся к своим делам, но Люси, к моему удивлению, решила иначе.

- Я видела, как тяжело тебе даются даже самые простые нагрузки, - сказала она, усаживаясь прямо на пол. – Ты, видимо, никогда особенно физически не напрягалась.