– Сенга много лет служит милорду, – представила наконец Эдна довольно заулыбавшуюся женщину и быстро перечислила имена остальных присутствующих на кухне.

Я, несколько раз мысленно повторив непривычные для меня имена, не забывая при этом доброжелательно улыбаться, надеясь, что слуги не примут меня за душевно больную, допила действительно вкусный, с приятной кислинкой отвар и покинула жаркое помещение.

– Госпожа, на первом этаже всё осмотрели, – проговорила экономка, едва нам стоило снова оказаться в тёмном коридоре.

– Да, – рассеянно кивнула и неспешно направилась к двери, ведущей в большой зал. Знакомиться со вторым этажом замка у меня не было ни сил, ни желания, там я рисковала встретить мужа, а общаться с ним сегодня я больше не хотела.

– Ваша светлость, мы можем проверить огород и сад, – вдруг предложила Эдна. Не знаю, возможно на моём лице отразилось нежелание бродить неприкаянным привидением по замку, или самой женщине понадобилось выйти во двор, но идею я поддержала одобряющей улыбкой, подтвердив для надёжности кивком.

– Только плащ наденьте, госпожа, на улице солнечно, но в земли Гэйр пришёл северный ветер, а он пробирает до костей, – заботливо проговорила женщина и, не дожидаясь моего ответа, торопливо направилась к двери, – я прикажу вам его принести.

– Спасибо, Эдна, – поблагодарила экономку, решив подняться на лестничную площадку и осмотреть зал, но не успела я сделать и пары шагов, как дверь часовни распахнулась и оттуда практически выбежала та самая девушка, которой явно не пришлось по душе моё прибытие в замок.

– Оу… тебе стало лучше?! – воскликнула особа, резко остановившись у подножия лестницы, и мило улыбаясь, быстро-быстро заговорила, – нас ещё не представили – я Сесиль Догерти, младшая сестра покойной жены Алана. Тебе, наверное, уже рассказали зловещие слухи, будто Алан убил мою сестру, но ты не верь, это была случайность, не понимаю, зачем Катрина поднялась на эту башню.

– Да, мне стало лучше, – коротко ответила, с чудовищным усилием сохраняя самообладание – новости о муже были ошеломляющими.

– Наша земля граничит с землями Гэйр, я и мой брат – частые гости этого замка. Иннес и Алан отправились на охоту, но ты, вероятно, об этом знаешь. Тебе сейчас сложно в замке, ведь он намного больше, чем тот, в котором ты жила. Я помогала сестре смотреть за слугами и вести дела, буду рада показать тебе замок, – тем временем продолжила говорить девушка, на последней фразе бросив удивлённый и завистливый взгляд на ключи, висевшие на моём поясе.

– Госпожа, ваш плащ, – спасла меня от немедленного ответа появившаяся в зале Эдна, за эти секунды я собралась с мыслями и, натянуто улыбнувшись, проговорила:

– Благодарю за предложение, но я уже осмотрела замок.

– Да? – изумлённо пробормотала Сесиль Догерти, недовольным взглядом покосившись на замершую возле меня Эдну, однако быстро вернула на своё кукольное личико милую улыбку и проговорила, – ты хочешь прогуляться?

– Я хотела бы побыть одна, – резче, чем следовало, ответила, но решив, что ещё не время наживать себе врага, вымученно улыбнувшись, произнесла, – ты права, мне сложно в замке Гэйр и мне потребуется время свыкнуться с новым местом.

– Конечно, я понимаю, – сочувствие, прозвучавшее в голосе Сесиль, на мой взгляд, было слишком притворным, но девушка словно и не заметила моих дёрнувшихся в презрительной усмешке губ и продолжила, – не буду тебе мешать.

– Спасибо, – ответила и, больше ни слова не произнеся, размашистым шагом направилась к выходу…