Стоило совещанию закончиться, как Лена подскочила к Кристине и, забыв о служебной этике, затараторила о какой-то встрече художников и о том, как было бы замечательно Максиму её посетить. К самому Кравцову смелости подойти не хватило и это у прямолинейной, прущей, как танк, Лены. Смех, да и только. Вот уж точно, у каждого своя ахиллесова пята.

Сам виновник переполоха задержался около стола Марины и весьма успешно доказал, что говорить умеет:

– Ваши волосы. Распустите. Иначе в среду я сделаю это сам, – развернулся и молча вышел из кабинета.

Возмущенной Марине оставалось только нелепо схватить ртом воздух. Что это было? Да как у него язык повернулся!

Но, вопреки всякой логике, женщина прикоснулась кончиками пальцев к своей прическе. После свершения большой мести, в качестве награды самой себе Марина восстановила натуральный цвет волос и принялась усиленно растить косу. Волосы успешно отрастали и были уже до лопаток.

Каждое утро приходилось заезжать на укладку в салон красоты, чтобы профессионал убрал их от лица, собрав сзади в какой-нибудь элегантный пучок или ракушку. Изредка несколько кудряшек из упрямо вьющейся челки оставались на свободе, органично обрамляя тонкие черты лица. Не красавица, конечно, и возраст уже заметен в тонких морщинках на лбу. Но, вступив в мир серьезного бизнеса, ей хотелось выглядеть старше и солиднее. Внушать пузатым бизнесменам не только желание, но и уважение, трепет или даже страх. С легкомысленной косичкой или струящимися вниз по спине длинными волосами это невозможно.

Марина недовольно поморщилась, хам. Первый раз встретились, а он позволяет себе оскорбительные комментарии по поводу внешности.

***

Мерзкий осадок после встречи с художником остался на весь день, заставляя женщину все больше раздражаться и все чаще поглядывать в зеркало. Что ему не понравилось? Красивая же прическа: строгая, элегантная и в то же время простая. В итоге сорвалась на Лену за несоблюдение этики на переговорах, потом досталось главному бухгалтеру и на десерт Лиде. Вот тут точно – зацепило шквальным ветром прибрежного директорского шторма.

Марина хотела лишь одного, чтобы этот безумный день быстрее закончился. Но он готовил еще один неприятный сюрприз, который за одну секунду стер из её головы все проблемы с Кравцовым, оставив лишь ужас.

***

– Эй, соска, утрись, – прозвучал грубый голос одного из бандитов.

Марина находилась в каком-то забытьи, пытаясь абстрагироваться от всего происходящего: боли, унижения, резких поступательных движений, сопровождавшихся чьим-то утробным рычанием. Какая разница чьим?

Когда босс наигрался, всё смешалось. В жесткий мир, где истерзанное грубыми ласками тело ныло, а с лица стекала вязкая субстанция, её вернуло вафельное полотенце с крупными розами. Его грубо швырнули в лицо. Жесткая ткань скользнула вниз и прилипла к носу. Унижение. Розы. Чертовы цветочки!

***

Женщина, дрожа от страха, открыла глаза. Сердце билось, как сумасшедшее. Капелька пота медленно стекала по виску на подушку. Одна. Только она и темнота комнаты. Снова эти воспоминания и сны. Их не было много лет, а с тех пор, как бывшего босса посадили за решетку, все стало забываться. Но то, что случилось сегодня: была ли это случайность или чья-то грязная рука из прошлого дотянулась до неё? Кто это мог быть? Ведь она устранила всех, не пощадила никого.

Но кого-то все-таки пропустила. Кто-то обо всем знает и этот кто-то нашел её. Иначе как объяснить то, что несколько часов назад на ручке своей двери она обнаружила точно такое же полотенце?