Дым заклубился по телам ведьм, которые, так и продолжая злорадно смеяться, растворились у всех на виду, словно их и не бывало. 

Только после их исчезновения я отметил, что все присутствующие в зале зашевелились, с непониманием хлопая глазами.

– Куда делись ведьмы?

– А что они вообще здесь делали?

По залу летали вопросы, от которых в душе поднималась неописуемая ярость. 

«Спасибо на том, что хоть прокляла не на всеобщем обозрении», – гневно подумал я про себя, пристально разглядывая ненавистный перстень у своих ног.

– Спасибо за праздник, папа! – зашипел я, смотря на побелевшего лицом отца и игнорируя шок гостей. – Теперь тебе покой точно не светит!

2. 1. "Крепкая" семья

Тамина

– Дочь, ты разве не рада? – светилась от счастья матушка.

– Простите, мама, но я вашей радости разделить не могу…

Стояла возле камина, игнорируя жар, исходящий от него. Тело пробивал озноб, смешанный с ледяным ужасом. В голове не укладывалось, что моя семья продала меня за вшивый мешок золотых монет. 

– А ты порадуйся! – тут же сменила тон матушка. – Порадуйся! Благодаря этим монетам твоя сестра сможет пойти в академию и удачно выйти замуж после неё!

– А то, что меня купили, словно вещь, и непонятно для чего, вас не смущает? – не выдержала я, повышая тон. – Ты продала меня! – выкрикнула я в сердцах, переходя все дозволенные рамки приличий.

– Милейший, – тут же залебезила родительница перед грузным мужчиной в плаще, который и передал ей деньги, предварительно осмотрев меня с ног до головы, – вы не оставите нас?

– Конечно! – кивнул амбал. – Завтра на рассвете экипаж будет ждать леди возле вашего дома. Очень надеюсь, что никаких недоразумений не случится…

– Нет-нет, – выпучила глаза матушка, отчего я гневно скрипнула зубами. – Дочь поедет с вами, не переживайте!

Мужчина ещё раз кивнул и, развернувшись на каблуках, скрылся за входными дверями, прикрывая их.

– Ты неблагодарная! – зашипела женщина, которую до недавнего времени я считала своей мамой. – Всем известно, что купленная драконом девушка через несколько лет удачно выходит замуж! Твоя судьба устроена, подумай о младшей сестре!
– Так почему бы и не отдать её вместо меня?! – съязвила я, не желая мириться со своей неизбежной участью. – Ты не задумывалась, что дракон делает с теми, кого покупает? Вот скажи мне, что?! И почему ни одна из девушек, побывавшая у него, не может ничего вспомнить?!

– Этого я не знаю, да и не хочу знать, если честно! Уж ради семьи можно и потерпеть, Тамина! К дракону поедешь ты, а не Лисана, и разговор закрыт!

Чувствуя, что магия бурлит в крови, поспешила скрыться с глаз матери.

Разве я виновата в том, что родилась с сильным магическим даром? Многие посчитали бы это благословением богов, я же, наоборот – проклятием. 

Дело в том, что мои родители обладали скудными магическими резервами, и когда на свет появилась я, отличающаяся от них, то отец заподозрил неладное. 

Он несколько лет вынашивал в душе обиду, думая, что я не его дочь, и в один момент все подозрения прорвались наружу, выплескиваясь колкими словами. 

Отец бросил нас с мамой. Пусть мне на тот момент было пять лет, но я отчётливо помню до сих пор его гневное выражение лица и ледяной взгляд.

Матушка, кстати, недолго горевала, через пару месяцев обзаведясь новым мужем. Вскоре родилась Лисана. 

Белокурый ангел с милым личиком и вечной завистью в глазах, ведь её магический резерв был столь же скуден, как и у родителей. 

Матушка прилагала все усилия, чтобы расширить его, но помочь Лисане могли только в академии, обучение в которой стоило баснословных денег.