– Привет, – кивнул Николай Всеволодович, усаживаясь за столик в кафе, где они договорились встретиться. – Будешь есть что-нибудь?

– Нет, – ответил Кирилл. – Я кофе выпью.

– Ну, как хочешь… А я весь день не жрамши… Девушка, мне вот эту пасту, пожалуйста, – сказал он, ткнув пальцем в раскрытое меню, – а молодому человеку…

– Американо.

– Два американо тогда.

– В общем, смотри, Кирюха, какая ситуация, – начал он, когда официантка удалилась. – Мне батя твой рассказал, куда ты поступать собрался.

– Не одобряете?

– Не, почему? Я только за. Там перспективы хорошие. Я знаю людей, которые там учились, вот только… как бы тебе сказать… Есть информация и о тех, кто оттуда не вернулся.

– То есть, как?

– А вот так… странное место эта контора… У них кампус посреди леса, представляешь? Зачем?

– Я думал, вы знаете, зачем, – Кирилл пожал плечами. Он как-то ждал, что Николай Всеволодович, наоборот, прояснит ему ситуацию, а тот зачем-то принялся нагнетать мистику. И от этого было не по себе.

– Ну, мы-то, допустим, кое-что знаем… или предполагаем… и поэтому я и хотел с тобой поговорить, прежде, чем ты туда отправишься.

– Это… вербовка, да? – уточнил Кирилл.

Николай Всеволодович в ответ на это заливисто расхохотался.

– Эх ты, Джеймс Бонд! – усмехнулся он, выждав предварительно, когда удалится официантка, принесшая их кофе. – Вербовать его кто-то будет! Да нет же, парень, ты послушай. Там происходят нехорошие вещи. По моим данным. Некоторые не хотят в них участвовать. Но не все могут отказаться, понимаешь?

– Вы можете не говорить загадками? – попросил Кирилл. – Какие нехорошие вещи? Там что, приносят в жертву девственниц?

– Угу, – Николай Всеволодович кивнул с усмешкой. – И девственников. Тебе как, есть, чего бояться?

Он вдруг прыснул со смеху от собственной шутки.

– Ну, а серьезно?

– А серьезно – все это очень смахивает на деструктивный культ, – ответил Николай Всеволодович, мгновенно посерьезнев. Но не такой, где, знаешь, у людей квартиры отбирают ради попадания в рай. Другой, похитрее. Люди оттуда выходят… другими. Не то чтобы прямо с промытыми мозгами, но что-то вроде того.

– Так значит, мне туда лучше, все-таки, не поступать?

– Нет, ну как… ты уже большой мальчик, сам должен решать… я и отцу твоему сказал, нечего ограничивать молодое поколение в выборе своей судьбы… у нас свободная страна… – он хохотнул и снова замолк, ожидая, когда официантка поставит его на стол его пасту и уйдет. Кирилл решил, что это, видимо, профессиональное.

– Может быть, с тобой ничего плохого там и не случится, – продолжил Николай Всеволодович, а затем снова ненадолго замолчал, но теперь уже только потому, что набросился на пасту – видать, в самом деле был голоден. – Но береженого – бог бережет. А монашки, знаешь, и на свечку надевают… этот самый…

Он снова принялся за пасту, а потом вдруг положил вилку и произнес, мгновенно посерьезнев:

– Короче, ладно. Режим дуракаваляния на минус. Сейчас серьезно. Вот моя визитка.

Он достал из кармана белый прямоугольничек и щелчком отправил его в сторону Кирилла по скатерти.

– Если с тобой будут какие-то неприятности, и ты не будешь знать, как из них вылезти, набери мне. Только не прямо из этого своего кампуса, а когда выедешь из него куда-нибудь. Они там, вроде, выпускают. Данные с визитки лучше перепиши на досуге в телефон, саму визитку спусти в сортир. Не свети ей, где попало. Усек?

Кирилл кивнул, спрятав визитку в карман, успев заметить, что на ней нет ни должности, ни какой-либо эмблемы, по которой можно было бы понять, где служит Николай Всеволодович. Только фамилия, имя, отчество, телефон и мыло.