Не знаю. Главное… Желания встречаться с этим мужчиной больше не было. Желания коснуться — не было! Ни малейшего! Желания! Счастье-то какое! О боги!

Но неспроста же он тут? Или что-то случилось? Может боится потерять влияние? Решил обновить воздействие? И кстати…

Почему до сих пор не приехала Лесси?

Тут же накатила паника. Вдруг с ней что-то случилось?! Мало ли что, она ведь не молода. Даже в замке опасностей полно, а уж в пути и подавно. А если лошади понесли? А если… Вдруг… 

Вдруг он явился чтобы сообщить скорбную новость???

Быстро прищелкнула пальцами, зажигая свет. Метнулась к зеркалу. Коса растрепалась. Пришлось распускать, расчёсывать волосы, и наскоро переплетать. Получилось не невесть что, но хотя бы в рамках приличий. В конце концов, не моя вина, что у меня сейчас даже служанки нет! Мимолётно осмотрела одежду. Магически обработанные ткани не мялись, не то что наряды простолюдинов. Те вечно смотрелись так, словно в них по земле валялись.

Вскоре я уже спускалась, стараясь не бежать. На последних ступенях лестницы и вовсе остановилась, пытаясь унять дыхание. Не пристало девушке моего положения проявлять такую поспешность. Да и истолковать её можно по-разному.

— Ты так рада меня видеть, душа моя! — воскликнул господин Бренфорд, успевший уже войти в холл. И теперь он шел, раскинув руки, словно собираясь меня обнять. И ни капли не сомневаясь в том, что я паду в его объятия. Радостно и добровольно.

Понятно, ни с чем хорошим он не заявился. Меня на мгновение опалило жаром, как тогда, в замке, при наших “нечаянных” встречах. Но волна как пришла, так и ушла. И ещё запястье словно холодом обдало. Да, браслетик и вправду не прост.

К сожалению, он понял это, замер на мгновение, потом прищурился, глядя на меня так, словно собирался допрашивать. Слуги, те, что были из местных, смотрели на всё это, не скрывая изумления. Охранников, которые прибыли со мной из замка, опекун одарил таким взором, что те постарались слиться со стенами. Интересно, а это вообще мои люди? Или из числа тех кто прибыл из столицы вместе с опекуном и его супругой? Плохая из меня хозяйка, своих людей в лицо не знаю. Батюшка расстроился бы.

Судя по искусственной насквозь улыбке стоило ожидать каких-либо скабрезностей. Вон, вся челядь из поля зрения исчезать словно по мановению руки стала. Не к добру это. И замок далеко. Защита его до сюда вряд ли достанет. Может на то и расчет?

— С чем пожаловали? — проигнорировав его восклицание, как можно чопорнее произнесла я.

А что ещё есть у меня в арсенале? Из защиты одна демонстративная холодность, и… Правильно — и больше ничего.

— Девочка моя, неужели ты злишься от того, что я тебя оставил в этой глуши?! — опекун сделал еще несколько порывистых шагов в мою сторону, но резко замер немного не дойдя, словно столкнувшись с невидимой преградой.

Неужели и тут какая-то магия?!

Мужчина мгновение потрепыхался, видимо пытаясь понять, что происходит. И явно сдавшись, отступил на шаг, произнеся:

— Я всего лишь хотел убедиться, что вы благополучно добрались и хорошо устроились…

— Благодарю, — не делая попыток сократить расстояние между нами, отозвалась я. — Где моя нянюшка, сударь?

— Ах, она… Что-то мне кажется докладывали… — он неопределённо повертел в воздухе пальцем, словно подбирая слова или что-то припоминая. — Захворала кажется… Возраст знаете ли.

Почему-то я не поверила. Возраст? Да. И, конечно, Лесси могла заболеть. Но так внезапно и именно сейчас? Ведь никаких предпосылок к этому не было. И это именно тогда, когда она так нужна мне в этом чужом месте? Где рядом нет ни одного маломальски знакомого человека… Того, кому я могу довериться. И… Посыльный. Доехал ли он до короля? Как теперь узнать? Обратно он пока не вернулся. Вернее, не вернулся к тому моменту как я ещё была в замке. Что было после одна большая тайна.