— Почему ты завтракаешь, не дождавшись нас? — сразу напустилась на меня Вивиана — милейшая супруга господина Бренфорда.

Та самая красотка, от которой он так страстно обещал избавиться ночью, поймав меня в коридоре. Вот смотрю на неё и всё больше не верю обещаниям опекуна.

Окинула её взглядом. А ведь и вправду весьма хороша. Даже более чем. Высокая, статная, великолепная выдержка — одна только горделивая осанка чего стоит? Шикарные волосы. Точеные черты лица так и веют холодом, хотя не могут сравниться с застывшим во пронзительно голубом взгляде — льдом.

Я только вздохнула и не сочла нужным отвечать. Как объяснить человеку, что красное — это красное, а синее — это синее? И что они с мужем, как бы не сложилось дальше — только мои опекуны, выполняющие волю Его Величества. Жаль, что с самого начала не дала им этого понять, не поставила на место. Горе от потери единственного близкого мне человека и страх перед грядущей неизвестностью помутили мой разум.

— Да как ты смеешь? — сразу перешла на крик Вивиана.

Погорячилась я относительно её выдержки. Я с досадой отставила чашку. И все-таки ещё раз удостоила её взгляда. Какая всё же красавица. Голубоглазая, с гривой распущенных, не спрятанных под покрывало, как положено замужней женщине, волос. Фигура… Ох, завидую я ей. И вот почему она такая злая? Ей это не идёт! Вот определённо!

— Ты, высокомерная маленькая дрянь…

Фу… Такие слова из этих точёных уст. Какая вульгарность.

— Сядьте, — приказала я ей, как провинившейся служанке. — И давайте спокойно позавтракаем.

В её глазах что-то мелькнуло — по-моему, бесконечное удивление. И Вивиана подчинилась. Я понимала, конечно, что мне за это отплатят. И это она ещё, по всей вероятности, не в курсе о предложении, которое мне сделал этой ночью её муженёк. Сейчас, при свете дня, все наши переговоры показались омерзительными. И неправильными. И я решила поговорить с Бренфордом, чтобы отказаться от его предложения. Вивиана, конечно, та еще… дама. Орет, как торговка и вообще — премерзкая, если не считать внешности, но разве она заслужила того, что с ней собирался сделать Бренфорд? Конечно, нет. Ни одной женщине подобной участи не пожелаешь. И… я сама этого не хочу — позора не оберешься. Разбить семью? Не слыхано! Какие сплетни в высшем свете поползут? Представить страшно.

— Доброе утро, дамы, — раздался веселый и беззаботный голос опекуна.

Он вошел, сияя словно начищенный медный таз в лучах солнца. Посмотрел на нас обеих с умилением, как будто мы на самом деле были большой дружной семьей.

— Доброе, — пробурчали мы обе.

Он подошел ко мне, склонился. И поцеловал в щёку.

Серьезно?! Вот прямо так? При ней? Пытается мне что-то доказать? Или специально нагнетает обстановку?

— Как это понимать? — тихо спросила, явно шокированная таким поведением Вивиана.

А я… Я в полном недоумении уставилась в довольные глаза Бренфорда. Что он творит? Мне даже жаль стало Вивиану, но…

— Как ты смеешь строить глазки моему мужу! — воскликнула она, и мою щёку обожгла пощёчина.

Это было слишком!

Стены замка опасно вздрогнули. Но женщина этого просто не замечала. Я попыталась подняться из-за стола, чтобы уйти, но оказалась в ловушке. Резко этого сделать не получилось. С одной стороны надо мной склонился опекун, не предпринимающий, однако, никаких действий, чтобы прекратить скандал. С другой на меня налетела Вивиана.

— Лживая тварь!

Она снова занесла руку.

— Прекрати! — закричала я, и…

Женщину буквально отшвырнуло от меня к другой стене.

На мгновение мне показалось, что она не дышит. У меня тело словно льдом сковало. А потом в жар бросило. Неужели… Я… Убила?! Да, я была на неё зла! Но такого не желала!