— Сегодня - да, а что ты хотела?

— Просто погулять. Где-нибудь в парке, неспешно. Поесть мороженого, посекретничать. Погода такая классная, что хочется на свежем воздухе побыть. А одной скучно.

Я прикидываю окно в своем насыщенном расписании:

— Сегодня никак, но завтра в обед можем запросто гульнуть.

— Хорошо, давай завтра, — покладисто соглашается Зайка, — ладно, я побегу. Злобный препод жаждет моего внимания.

— Беги.

Я сбрасываю звонок и сразу делаю пометку в ежедневнике. Пишу красным «Выгулять Зайку» и дальше ныряю в дела.

Вплоть до самого вечера мне не удается из них выбраться. Одно за другим и некогда сделать вдох. Поэтому возвращаюсь позже обычного.

Вадим уже дома, Зайка тоже.

Я нахожу их в гостиной. Смотрят какую-то комедию и ржут, как ненормальные. У племяхи аж щеки от смеха пылают, и вид совершенно шальной.

— О, Мила! — муж протягивает руку, и стоит мне только к ней прикоснуться, рывком усаживает к себе на колени, — присоединяйся. Семейный просмотр.

— Пфф, — выдыхаю и прислоняюсь к его груди, — если бы ты только знал, как я устала. Не день, а сплошная гонка.

— Горячую ванну и массаж? — тут же предлагает он.

— Ммм, заманчиво…

— Ни слова больше! — спихивает меня с колен и прежде, чем успеваю охнуть, тащит меня из комнаты.

— Но как же кино! — несется нам в спину растерянный голос Зайки, — хороший же фильм…

— Досмотри сама. Потом расскажешь, чем закончилось, — беспечно отзывается Вадим и тащит меня дальше. Я только ногами успеваю переставлять.

— Но…

Мы уже не слышим, что она там мурлыкает. Муж затаскивает меня в ванную комнату, запирает дверь и на полную врубает воду.

— Попалась, — угрожающе приближается ко мне. В глазах черти скачут.

— Эй! Ты обещал мне ванну и массаж.

— Моя коварность не знает границ.

Дурак. Обвиваю его шею руками. Смеюсь.

***

В парк я прихожу чуть раньше запланированного, поэтому покупаю мороженое и, не торопясь, иду к пруду по тенистой аллее, попутно ища взглядом племяху. Утром она ушла в розовых шортах и маечке, и я высматриваю именно их, но, к сожалению, нигде не вижу.

— Ну и ладно. Погуляю.

Погода прекрасная, кругом счастливые люди и настроение такое солнечное, что хочется улыбаться всем и каждому. Вот такая вот я сегодня загадочная.

Делаю круг по дорожкам и снова возвращаюсь к пруду. Зайки все еще нет, а стрелка часов уже подползла к назначенному времени. Или опаздывает, или мы с ней разминулись. Я набираю ее номер, но звонок не проходит, потому что сигнал слабый. На всякий случай перезагружаю мобильник, но лучше не становится. Ноль палочек на индикаторе, и сколько бы я не тыкала кнопку вызова результат один - унылая тишина в трубке.

— Блин, — бросаю телефон в сумку и снова осматриваюсь.

Надо было точнее договариваться. Зайка ведь не местная, а парк большой. Наверняка где-нибудь бродит, ищет меня, а то и вовсе заплутала. Тут одних входов на территорию — штук семь и прудов несколько…

Время идет, мороженое тает, телефон не отвечает. Я уже начинаю нервничать и безостановочно кручу головой по сторонам, выискивая розовые шорты.

Как назло, людей откуда-то повылазило. Мамы с колясками, какие-то бабушки с дедушками, дети, степенные дамы с маленькими собачками.

Я с трудом проталкиваюсь сквозь этот поток, буквально плыву против течения. И когда практически выбираюсь на свободное место, сталкиваюсь с каким-то парнем на электрическом самокате. После увесистого толчка в плечо, мне едва удаётся устоять на ногах. Я бестолково размахиваю руками, мороженое летит в стороны, и в этот момент чувствую, как у меня с плеча стирают сумку