Во многих западных странах в заграничные поездки к теплому морю ездят всего на одну – две недели (некоторым удается провести половину срока на одном курорте, а половину – на другом). Почти никуда не ездят итальянцы, а испанцы и португальцы предпочитают ездить в страны, где говорят на их родном языке. Считается, что полезнее съездить в Египет, на Канарские острова, в Майами или в Индию зимой: на рождественские или лыжные каникулы – если ребенок ходит в школу. Если ребенок дошкольного возраста и работа родителей не зависит от времени года – то тогда, когда дешевле и есть выгодные предложения. В семье часто несколько детей, и тогда общее расписание подстраивается под школьника. В Германии учебное расписание устроено так, что во всех землях каникулы школьников и студентов проводятся в разное время. Таким образом стараются избежать пробок на дорогах, по которым едут в отпуск на частных автомобилях, а также столпотворения на курортах. Вообще, летом стараются ездить на север (в Исландию, Норвегию, Данию), в феврале-марте – на лыжные курорты (в Австрию, Швейцарию, Финляндию), зимой – в теплые страны, поздней весной и ранней осенью – в обзорные туристические поездки с посещением достопримечательностей. Чтобы позволить себе такую экзотическую поездку, как исторические места Мексики, Новая Зеландия, Маврикий, Южная Африка, Тасмания, многим приходится копить средства в течение десяти лет. Постепенно становятся «ближе» Австралия и Южная Америка, а в какой-нибудь из африканских стран (например, Кении, Уганде, Намибии) считает для себя обязательным побывать прогрессивно мыслящий представитель западного мира. Для детей знакомство с такими странами особенно важно: они начинают понимать, что живут привилегированной жизнью, что им много чему можно научиться в других местах земного шара, что есть смысл в том, чтобы стараться вести себя хорошо и путешествовать с родителями, а затем и самостоятельно по всему миру. Они перестают быть сконцентрированными на себе и своих претензиях, понимают, что есть люди, которым стоит помогать. Они понимают, как хорошо стать врачом, учителем, строителем, шофером, чтобы быть по-настоящему полезным людям.

Иностранцы с вожделением смотрят на Россию и СНГ в ожидании возможности открыть для себя туристические красоты, к которым мы давно привыкли. Им хочется необычного, нового, чего-то, что не приелось. Для них Россия – поразительно экзотическая страна, где все «не так, как у людей».

Родители недополучили в своей жизни заграничных путешествий, считают себя обделенными и спешат восполнить пробел, нужно это или не нужно. «Я хочу показать ребенку Лондон». Звучит благородно и высокоторжественно. Мол, сам уже сколько раз был, друзья приглашали на сафари в Новую Зеландию, но я всем жертвую ради ребенка. Скучно, но нужно, вроде урока географии получается. Спрашиваю: «А вы, конечно, Лондон как свои пять пальцев знаете?» Оказывается, никогда там не был. «А ребенку сколько лет?» Четыре года… Ну что ж, Третьяковскую галерею уже, конечно, освоили, а вот Тауэр, конечно, ждет – не дождется, когда Вася туда залезет. Ясно, однако, что отнюдь не все дети запомнят то, что бывало с ними в раннем детстве. Вот с десяти лет – да, тут уже многое запоминается, да и путешествовать легче.

Летний отдых богат самыми разными ощущениями, переживаниями, как положительными, так и отрицательными. А что поделать? Ведь обязательно что-то приключится. Зато будет о чем рассказать, что обсудить с сослуживцами. Да и по отношению к семье долг выполнить надо. У ребенка-то должно вообще что-нибудь остаться от детства или нет? Когда родители веселые и беззаботные и проводят с ним целые дни, никуда не спеша. Приятно сказать потом кому-то: «Все-таки наш Калининградский зоопарк, я считаю, лучше и берлинского, и парижского: и звери интересней, и само местоположение приятней». Высказывание мигом выдает знатока и патриота, к тому же заботливого родителя – взрослые поодиночке в зоопарк, как правило, не ходят. Значит, деньги, отложенные на отпуск, потрачены не на ерунду какую-нибудь, а на развитие подрастающего поколения, что вызывает уважение.