Это раз.

Что магия - это вполне различимое по физическим свойствам действие. Во всяком случае сушильная магия.

«И он под тряпками потрясающе красивый», - мечтательно пищит внутренний голос, но я на него шикаю.

Снова возвращаюсь в воду. Надо это все обдумать и уложить в голове. Да и не наплавалась я за пятнадцать минут. Еще столько же надо… и еще…

Когда я возвращаюсь - колдун на том же месте. Сидит сухой, нахохленный, замотанный. Не сбежал никуда.

Ах да, бежать некуда. С этой стороны озера - непролазная чаща. Люди, когда видела их, на другой стороне тусовались. Отсюда только вплавь.

Перед ним костерок весело трещит.

А на двух рогатинах - прут. На нем, как на вертеле, рыба, которая часто к поверхности подплывает.

Ням-ням.

- Даже не думай, - ощетинивается.

Я что, прочавкала свою мысль?

Да ладно тебе, я уже наелась. Не нужна мне твоя рыба. А то ишь как защищаешь… Ты жизнь так свою не защищал, как еду.

Что, даже кусочка не дашь попробовать? Вдруг готовая еда дракону нравится больше, чем сырая?

Мне как-то в голову не приходило, что можно рыбу не просто заглотить, но приготовить…

- Это. Моя. Рыба.

Он как понимает меня...

Хм. Он и правда все лучше меня понимает. Интересно, это хорошо или плохо? Вдруг насторожится и станет молчуном? С другой стороны я же хочу с ним потом договариваться. Пусть потихоньку привыкает.

Широко зеваю - после еды всегда такая приятная усталость - и разваливаюсь на солнышке сушиться и дремать.

Отдыхом наслаждаюсь.

Пока он - рыбой.

Вот как ему повезло с драконом. Даю поесть спокойно. А когда решаю, что пора лететь в пещеру, спокойно встаю и киваю головой на спину. Сейчас поймет? Или опять по старинке в когтях полетит?

- Значит это не случайность, - задумчиво бормочет колдун, - Ты и правда взял меня с собой осмысленно. Зачем-то.

Едва глаза не закатываю.

«Зачем-то».

Да чтобы ты никаких ловушек мне не наставил и в моих вещах не шарился!

Подходит ко мне и настороженно осматривает.

Фырчу.

Тебе что, еще и помогать? Подсаживать?

Справляется.

И довольно ловко оказывается на моей спине, прям у основании шеи. Ощущается непривычно…

Но это, пожалуй, последнее время самое частое мое ощущение.

11. 10

- Ты хороший. Только бесишь

В полете почему-то нет привычного единения со стихиями. Потому что у меня на загривке колдун?

Я наслаждаюсь, но… лезут всякие мысли.

Что все хорошие сказки начинаются одинаково:

«Давным давно в тридевятом королевстве жила принцесса… Ну или принц.

Жила - не тужила, носила принцессины юбочки и ела десерты. А потом ей захотелось приключений.

Или кто-то эти приключения устроил ей специально.

Вот и пришлось принцессе - а может принцу - стоптать сотню туфелек, растеряв по пути немного лоска, зато приобретя смекалку и силу духа.

И добиться таки какого-то замечательного результата.

И встретить свою любовь, конечно.

Которая привела к пышной свадьбе…»

И в этом месте все хорошие сказки обычно обрываются.

Но размышляю я сейчас не о том, что нам, девочкам, зря не рассказывают: после «встретить любовь» и «свадьба» (ну или решение о совместном проживании) и начинается реальная история, которая на сказку может быть не похожа. Чтобы ее такой сделать придется сильно трудится - и не только принцессе.

Я размышляю о том, что я сделала такого автору моей собственной книги жизни, что он все перевернул с ног на голову. И почему моя история началась - а у меня стойкое чувство, что она началась именно в тот момент, что я в канал летела - даже не с того, что я принцесса.

Ну или хотя бы Золушка.

В чем мой урок, и есть ли у меня шанс снова стать человеком? Или уже пора принять и смириться со своей драконьей личиной? Как я приняла и смирилась с тем, что попала в другой мир - и могу отсюда никогда не выбраться?