Тем более что знала жениха достаточно хорошо, и отношение к нему было располагающим. Наша помолвка состоялась, едва мне стукнуло восемнадцать лет. Альери помог мне поступить в Высшую Академию и вообще способствовал максимальной самостоятельности. По его словам, если он и женится, то на спокойной, разумной девушке, которая станет не только женой, но и другом. Чтобы она была личностью, а не эмоциональным придатком.

Вполне в духе Белого клана.

Но это все было до появления господина Ле-Кинаро в моей жизни.

И до его интереса ко мне.

Стихии, что может быть бредовее! Самый известный бабник столицы и библиотечная мышь! А я именно ею себя и считала. Потому что в библиотеке и очень тихая.

И вот сижу я, смотрю на все еще стоящего у входа мужчину… и да, не знаю, что делать! Подруга ткнула меня острым локтем в бок и прошептала на ухо:

– Мирра, ну улыбнись ему хотя бы. Намекни, чтобы подошел!

– Не могу, – одними губами ответила я, не поворачиваясь к Лорене. – Просто не могу, и все…

– Значит, пей! – Подружка щелкнула кончиком ногтя по стакану, и тот отозвался хрустальным звоном. – У нас сегодня мини-девичник, нам надо! На официальном я присутствовать не смогу же.

К счастью, судьба распорядилась так, что ничего решать мне не пришлось.

Потому что из глубины зала раздался восторженный визг, блондинистый вихрь за считаные секунды преодолел разделяющее их с Мидьяром расстояние и повис у него на шее. А после недолго думая попытался впиться в губы поцелуем, но Ярр дернул подбородком, и влажный чмок девицы пришелся на его щеку.

– А ты сегодня бука, – надулась та, но почти сразу игриво добавила: – Не то что дня два назад!

У меня было ощущение, что все внутри покрылось инеем, и я резко отвернулась. Пора уходить, пока дел не наворотила.

Я никогда раньше так не реагировала на бесконечную вереницу его женщин, отчасти принимая это как должное. Действительно, богатый, красивый, с отличной должностью, но не зануда, а еще и музыкант! Ярр играл чисто для себя и под настроение, но это не помешало ему стать одним из самых известных бардов столицы.

В общем, я встала и начала собираться, несмотря на вялые протесты подруги. Оставалось лишь расплатиться, и так как хотелось сделать это как можно быстрее, я подхватила сумку и отправилась к барной стойке.

К несчастью, Ярр, отцепив от себя девицу, пришел сюда же.

– Здравствуй, Мирра, – негромко сказал он, облокачиваясь на толстую дубовую столешницу. – Несколько удивлен нашей встрече.

– Да, я заметила, – кивнула я, невольно скосив глаза на блондинистую фифу, что дулась теперь в углу. Почти сразу все же вспомнила о вежливости и тоже поздоровалась: – Добрый вечер. Ты с работы, судя по всему?

– Верно. – Он повел плечами, затянутыми в камзол с эмблемой департамента переселенцев на рукаве. – Сегодня был сложный день. В последнее время стало открываться больше иномирных порталов, и нас это беспокоит.

– Бюджета не хватает? – я честно попыталась съехать на известные мне, как Смотрительнице библиотеке, темы. А бюджет – вечная головная боль практически любой государственной структуры.

– Нет, с этим все хорошо. А вот магические потоки нестабильны, и увеличение числа иномирцев заставляет их резонировать еще больше.

Разговор угас так же быстро, как и начался. Мне в таком состоянии хотелось не лихорадочно подбирать темы, а просто уйти. Мидьяр же, кажется, молчал чисто из принципа, слишком уж изучающий у него был взгляд.

Поганец!

– Здравствуйте, – томно протянула Лорена у меня за плечом, а в глубине души мягко всколыхнулось… раздражение.