– Тоха? – спросила она неуверенно. – А ты чего такая страшная?

– Сама ты страшная, – обиделась я, опуская голову и бегло осматривая тело. – Нормально вроде выгляжу.

– А глаза свои видела? В них зеленоватые огоньки роятся и вспыхивают! Ведьмища, да и только.

– Ну, ты уж выбирай тогда – ведьмища или белобрысый хрен с треугольными зубами! – психанула я, впечатлившись информацией о глазах.

В этот момент «белобрысый хрен» ещё раз окинул меня внимательным взглядом и… заржал. Честное слово!

– Ну и чего веселимся? – мрачно уточнила я. – Драться-то будем или как?

– Я ещё не выжил из ума, – отсмеявшись, ответил он нормальным человеческим голосом. – Леший злопамятный, ещё решит отомстить потом за свою невесту. А у меня здоровье не то, чтобы таких врагов иметь.

– Конечно, здоровье не то! – из-за его спины брякнула Маня. – Ты ведь только с девицами умеешь драться. На других силёнок не хватает.

– Замолчи! – рявкнул он. Ого, кажется, кого-то задели за живое… – Натура у меня такая! Твой страх придаёт мне сил!

– А чего защищал её тогда? – резонно уточнила я. – Нечаянно вышло?

Его лицо окаменело. Повисла напряжённая пауза. Потом Маня из-за спины вдруг подала голос.

– Восставшие мертвецы ведь не самый большой мой страх.

– Знаю, – проворчал он.

– Ты же видишь, чего твоя жертва боится?

– Да.

– Тогда почему не отправил меня в пещеру с огромными пауками?

Я удивилась. И чего это ей вздумалось учинить допрос? Однако чуть позже всё стало ясно.

– Не твоё дело! – Неужели он злится? Или… ох!

– Так ты… ты её щадил, что ли? – с запозданием догадалась я. – Следил, чтобы уровень страха был… умеренным? И ради чего держать себя на диете, когда есть реальный шанс попировать на славу?

Манькин преследователь замолк и нахмурился. Но ответ уже не требовался.

– Она тебе нравится, ведь так? Ты втрескался в мою подругу! Ну и ну!

– Придержи язык! – внезапно осекла меня Мария.

– А ты-то чего? Заступаешься за этого гада? – недопоняла я. – Или… он тебе тоже нравится?! Ну, вы маньяки, конечно, ребята. И что дальше планируете делать? Банник ведь ясно выразился, что волокита не отстанет, пока не сведёт жертву в могилу. Кстати, с моей точки зрения это нелогично. Если страх жертвы придаёт сил, то после её смерти придётся искать другую дойную корову, получается?

– Что бы ты понимала, – с досадой сказал он. – Предсмертный страх – самое большое лакомство для представителей моего вида. Но твою подругу я не собирался убивать. Хотел напугать напоследок и уйти.

– Как уйти? – вообще не к месту расстроилась Маня. – А может, ещё попугаешь, а? Я вот змей недолюбливаю. И с парашютом боюсь прыгать.

– Ага, – язвительно вмешалась я. – Займитесь вдвоём экстримом. Один будет вырабатывать адреналин, а другой его поглощать. Сплошная выгода!

Парень посмотрел на меня с интересом.

– Можно попробовать, – хмыкнул он. Маня просияла. – Но в другой раз. Вам пора просыпаться.

– Увидимся, – подмигнула ему подруга. Он улыбнулся ей. Я обратила внимание, что в этот раз зубы были вполне себе человеческие.

Пробудившись, я некоторое время лежала с закрытыми глазами и думала: «Это был просто странный сон, или волокита действительно запал на Маню?»

– Хорош притворяться, – сказали сбоку, обдавая меня запахом перегара. – Ведь ты же там была, правда? Я не свихнулась с перепоя?

– Нет, – отозвалась я, не открывая глаз. – Мы и в самом деле резвились на кладбище с твоим новым бойфрендом.

– Ты ему веришь? – задумчиво вопросила Мария.

– Верю. Иначе с чего бы этому чертиле так искренне защищать тебя от «страшной ведьмищи» в моём лице? Гораздо больше меня интересует другое. Как он проник через меловой круг?