– Элина, ты идешь? – послышался голос Вероники. Она накинула капюшон толстовки на голову, так как ветер становился прохладнее.

Я поспешила к друзьям.

Солнце уже почти ушло за горизонт, оставив тонкую полосу света у самой земли. Этот свет отражался в глади реки, к которой мы вернулись. Здесь же мы отдыхали днем. Но вечером это место выглядело совсем по-другому. Взгляд остановился на легком течении. Река сейчас спокойна. Ее не тревожат снующие лодки. Тонкий луч солнца плавно покачивается на мелкой ряби воды, создаваемой ветром. Завораживающее зрелище. Стоило пройти чуть дальше вдоль берега, туда, где начинался лес, как я увидела пляшущий свет огня.

На месте нас встретили ободряющие приветственные возгласы. Вокруг костра лежало два бревна и торчал пенек. На одном из бревен в кожаной куртке и черных джинсах сидел Вадим. Он посмотрел на меня скучающим взглядом и продолжил закидывать в костер ветки. Мне снова стало невыносимо стыдно. И он и я, наверное, еще не скоро забудем о вчерашнем вечере и сегодняшнем утре.

Рядом с Вадимом сидел Артем. При виде меня он тут же отвлекся от разговора с другом, и, помахав рукой, пригласил присесть рядом. Он был одет в синюю олимпийку с надписью «adidas» и спортивные трико с белой полоской. Динар пошел пожимать парням руки, а Вероника присела рядом с Вадимом. Я устроилась на свободное место рядом с Артемом и вытянула руки к костру, чтобы согреться.

– Знакомься, это «Пончик», – произнес Артем, как только я оказалась рядом.

– Уф, у меня имя есть вообще-то, – единственный незнакомый мне парень в этой компании пихнул Артема в ребро своей массивной рукой. Почему этого крупного парня прозвали Пончиком, я поняла с первой минуты. Это был тучный парнишка с добродушным лицом и светло рыжими кудрявыми волосами, лет девятнадцати.

– Элина, – представилась я.

– Да, я знаю, – ответил он, будто мы всегда были знакомы.

– Как-то странно это. Меня все знают, кому бы я не представилась, а я никого не узнаю, – усмехнулась я.

– Мы в «войнушку» играли в одной команде, помнишь? – увидев, как сморщился мой лоб в попытке воскресить память, парень махнул рукой. – А, забей.

Дым над костром вился вверх, но иногда резко сдувался порывами ветра в сторону речки. В играющем свете огня можно было с легкостью рассмотреть лица присутствующих. Вадим был угрюмо-серьезен, Артем напротив – находился в приподнятом настроении, Динар и Пончик увлеченно что-то обсуждали.

Вероника передала мне крышку термоса и налила в нее ароматный травяной чай. Парни раскупорили бутылку портвейна.

– Любит? – прошептал Артем, склонившись к моему уху.

Я вопросительно посмотрела на него, а потом поняла, что он имеет ввиду. В руках я держала сердцевинку ромашки на тоненьком стебле. Сорвала ее, пока шла с Вероникой и Динаром по полю. У цветка остался всего один белый лепесток.

Неожиданный вопрос парня смутил меня, и как обычно бывает в таких ситуациях, я судорожно пыталась придумать, что бы ответить, но не смогла.

– Ты надолго к нам? – Артем увидел, как я замешкалась, и сменил тему.

Я оглянулась по сторонам. Вероника беседовала о чем-то с Динаром, а Вадим и Пончик занимались костром.

Отметила про себя, что Вадим часто смотрит в нашу сторону, и, кажется, даже прислушивается.

– До конца летних каникул.

– Круто, можно многое успеть. Отец держит лошадей, приходи покататься как-нибудь.

– Мне нравятся лошади, но я ни разу в жизни не каталась на них.

– Даже на пони?

Его удивленный тон заставил меня улыбнуться:

– И даже на пони. Я их боюсь.

Артем почему-то обрадовался.