Блум хотела с ней поспорить, но не успела.

– Эм, извините, – вдруг сказал крупный мужчина в очках. – Я слышал, вы ищете Чёрную Лагуну?

Девушки активно закивали головами.

– Это отличный новый ресторан за городом. Вы выйдете на него, если пойдёте прямо по главной улице к мосту, – сказал мужчина. – Около него ещё растёт огромный дуб.

– Спасибо! – поблагодарили девушки и поспешили к ресторану.

Следуя инструкциям, они дошли до чистой реки, перешли через мост и упёрлись в милый деревянный ресторан рядом с дубом. Винкс ликующе заулыбались. Они снова вышли на след Стеллы.

– Когда вернёмся в Алфею, не забудь обновить поисковую программу, – насмешливо сказала Муза Текне.

– Моя программа отлично работает. Это место странное, – заявила Текна.

– Она права. – Флора подошла к дубу. – Это дерево не дышит… Очень похоже на иллюзию!

Стоило ей только сказать это, как на них налетел ужасный ветер. Он сбил с дерева все листья, оставив его совершенно голым. Острые ветки устрашающе заскрипели. Блум обернулась и поняла, что ресторан тоже преобразился. Он будто состарился лет на двадцать – потемнел, крыша местами обвалилась, а окна исчезли. На землю опустился жуткий зелёный туман.

– О, вот и вы. Я вас ждал, проходите, – сказал тот самый мужчина, что направил их сюда.

Это точно ловушка, но им надо найти Стеллу. Блум зашла в дом первой. Половицы под ней заскрипели, а по коже побежали мурашки от холода.

– Посмотрите, кто здесь. Мои подруги, – ехидно усмехаясь, сказала Стелла.

Дверь за Винкс захлопнулась.

– Надеюсь, вы принесли моё кольцо. – Стелла протянула руку.

Никто из девушек не сдвинулся с места, что очень разозлило фею света.

– Тогда всё будет по-плохому! – рявкнула она и атаковала.

Винкс бросились врассыпную, спасаясь от молний. Блум и Флора встали за балку, которая от ударов Стеллы вмиг начала рушится. Пора приступать к решительным действиям! Блум призвала свой огонь, который с охотой отозвался. Через секунду она и другие девушки уже превратились и приготовились к бою. Текна поставила щит и защитила Флору и Блум. Если раньше Блум терзали сомнения насчёт истинной личности Стеллы, то теперь они развеялись. Стелла ни за что бы не стала вредить им.

– Хватит валять дурака! – выкрикнула Блум.

– Ты права, пора закончить маскарад, – ответила Стелла, которую вдруг охватила магическая рябь.

Спустя секунду вместо неё появилась Дарси. Айси и Сторми материализовались по разные стороны от сестры. Их появление заставило Блум стиснуть зубы от негодования. Но это было ещё далеко не всё. Дарси щёлкнула пальцами, и на месте того странного толстого мужчины появился знакомый всем жёлтый огр. А когда Айси вытащила на свет связанную Стеллу, Винкс ахнули.

– Отдайте нам скипетр и взамен получите подругу, но, если вздумаете атаковать… – Путы Айси вокруг Стеллы сжались. – Я раздавлю её.

Стелла протестующе замычала, отчего сердце Блум сжалось. Стелла доверила ей кольцо, но оно явно не стоило её жизни, поэтому она сняла его с пальца.

– Блум… – попыталась остановить её Муза.

Блум детрансформировалась и, подойдя к Айси, протянула ей кольцо. Ведьма в ответ расплылась в победной улыбке, а затем щёлкнула пальцами – Стелла без сознания свалилась на пол. Ликующе смеясь, Трикс исчезли вместе с огром. В этот раз феи проиграли.

Задаваясь вопросом, зачем ведьмам могло понадобиться кольцо Стеллы, Блум решила сходить в библиотеку и почитать про него. Этого момента пришлось ждать несколько дней, потому что профессора нещадно нагружали домашкой и новыми знаниями. Но наконец настали выходные, и Блум засела за книги. Повезло ей далеко не сразу, но какие-то сведения о кольце отыскать всё же получилось: «Меч власти и часть наследства Солярии. Он был создан много лет назад из камня, который осветил поток света священного огня Дракона, что создал всё волшебное измерение, а затем бесследно исчез».