Родители нарциссического типа склонны проецировать свои негативные качества, черты и поступки на собственного ребенка, избегая при этом ответственности за свое токсичное поведение и необходимости отчитываться в своих действиях. Они могут называть вас эгоистичными, агрессивными или самовлюбленными, несмотря на то что эти качества больше характеризуют их самих. Подобные злокачественные проекции способствуют развитию хронической неуверенности в себе у жертв нарциссических индивидуумов. Пережившие насилие в детстве часто всю жизнь сомневаются в своих силах и испытывают сложности с формированием чувства собственной идентичности. Обвинения в эгоизме, нарциссизме или эгоцентризме позднее приводят к тому, что у взрослых детей родителей-нарциссов развивается страх установления личных границ в межличностных отношениях. Поскольку родители-нарциссы приучают детей ассоциировать любую форму поддержания здоровых личных границ с наказанием и проецированием на них собственных качеств, дети вырастают в уверенности, что отстаивание собственных интересов является заведомо эгоистичным деянием.

Родители-нарциссы пытаются саботировать ваши отношения с близкими людьми и друзьями и карьерные амбиции как в детстве, так и во взрослом возрасте. Причиной такого поведения может быть патологическая зависть. Например, матери-нарциссы уничижительно отзываются о внешности своих юных дочерей из ревности и извращенного чувства соперничества. Изолируя ребенка от его собственного «я», его социальных сетей и его мечтаний, родители преследуют цель максимально контролировать его жизнь. Кроме того, во взрослом возрасте следствием такого отношения становится сильнейший страх перед собственными успехами и достижениями, привитый в детстве и продиктованный опасениями, что эти достижения могут быть отобраны и присвоены другими, как это случалось в детстве.

Родители-нарциссы могут окружить вас чрезмерным вниманием, когда им от вас что-нибудь нужно, а потом яростно обрушиться на вас или, наоборот, игнорировать вас, когда они в вас не нуждаются или когда вы отказываетесь «подчиниться» их требованиям. Как правило, токсичные родители начинают бомбить детей любовью, когда те пытаются устанавливать и отстаивать личные границы в отношениях с ними (особенно во взрослом возрасте), и обесценивать значимость и достоинства детей, когда им от них ничего не нужно. Поскольку такого рода любовь редко бывает постоянной, дети родителей-нарциссов входят во взрослую жизнь с убеждением, что близость и «химия» любовных отношений неразрывно связаны с непредсказуемой опасностью. Они жаждут кайфа от чрезмерного внимания, так как это единственная форма позитивного отношения, которая была знакома им в детстве, но они также научились переносить суровые удары излишне резкой критики, унизительных нападок и приступов ярости – неизбежных составляющих любого цикла насилия. Подобную извращенную форму любви они интернализируют и начинают воспринимать как «норму».