А так еще есть шанс остаться в живых.

Смотрю на то, как свет звезды играет в ледяных кристалликах, и понимаю — шансов почти нет. Вновь вспоминаю, что не ела несколько суток…

Вдалеке вдруг пробивается совсем другой свет.

Космический корабль в этой глуши? Что он здесь делает?

Снова чертовы фарги? Поняли, что меня не было на корабле посла в момент взрыва, и решили добить? Сжимаю зубы от досады.

Слишком много испытаний на мою долю. Я попросту не могу это выдержать.

Не хочу думать о том, что ОН со мной так поступил…

Хотя… я ему и раньше не особо доверяла… Если бы не воля отца…

Опять корабль. Освещает прожекторами ближайшее пространство.

Разворачивается. Направляется к капсуле.

Меня что, увидели?!

Очертания звездолета мне совершенно незнакомы. Но это точно боевой корабль, и скорее всего, он летит не из туманности. Конфедераты?

Закрываю глаза, понимая, что капсулу уже затягивает лучом в большой люк.

Надо бы сменить облик хотя бы временно. Так будет надежнее.

Энергии на трансформацию почти не осталось. Да и раны мешают спрятать лишнее. Но все же напрягаюсь из последних сил, используя морфирующие клетки для придания себе другого образа. Все равно какого.

Эти люди не должны ничего понять.

Скраг, как же больно! Я ведь даже не успела нормально регенерироваться!

Но некоторые изменения уже не предотвратить. Теперь так и буду всю жизнь дефективной. Зато живой. Хотя людям, наверное, все равно…

Шлюз открывается, в капсулу забегают военные.

— Здесь девушка! И она, кажется, ранена! — кричит кто-то.

Я даже не вижу лица своего спасителя. Закрываю глаза, когда меня подхватывают на руки, чтобы отнести на корабль.

Держусь. Молчу. Пока не знаю, с кем имею дело.

Около часа лежу в автодоке, постепенно приходя в себя. Роботизированная система добавляет в кровь глюкозу, восстанавливает баланс веществ.

Не еда, конечно. Но уже гораздо легче.

В медблок возвращается судовой доктор.

— С вами хочет поговорить… наш начальник. Сможете встать?

— Да, — сажусь на кушетке, чувствуя головокружение.

Медработник уходит. Видимо, разговор будет личным. Вместо него в отсеке вскоре появляется мужчина человеческой расы. Не молодой. С проседью в волосах, небольшими морщинками на лице и внимательным взглядом.

— Полковник Хаммер, — представляется он, усаживаясь в кресло. — Конфедеративное управление разведки.

Спецслужбист… Только этого для полного комплекта проблем не хватало!

— Мы случайно нашли вас в поле астероидов. Судя по коду капсулы, вы летели из Кронекса. Что там сейчас происходит? Мы не получаем никакой информации, полностью потеряли связь со столицей доминиона.

— Военный переворот. Префекта Феракса убили, — сухо поясняю я.

— Плохие новости. Вы сможете дать показания?

На мгновение задумываюсь, сумею ли еще раз описать все, что случилось.

— Я постараюсь…

Опять мутит. Больше не могу держаться. Чувствую невероятную слабость.

Я не успела нормально восстановиться, хотя обычно сохраняю другой облик довольно долго, благодаря маминым генам. Но сейчас это уже невозможно.

Этот Хаммер узнает… Узнает…

Да и скраг с ним. Пусть знает, кого они спасли.

Ощущаю легкое покалывание в конечностях, на лице. Тело расслабляется.

— Ничего себе! Да ты и не человек вовсе, оказывается! И кто же ты такая на самом деле, девочка? — удивленно спрашивает Хаммер.

— Дочь Орина Феракса, — открывая глаза, выдыхаю я.

2. Глава 2

“Выбросите капсулу обратно в астероидное поле и уничтожьте. Даже если ее обломки потом найдут, всеподумают, что пассажиры не выжили…”

Направляясь в здание подготовки, я все вспоминала роковой приказ Хаммера.