- Я женат! – продолжая пятиться, вякнул Дженкинс.

- И нашлась же такая, что за тебя вышла! Небось, каждый раз как в доме уборка затевается, ты ее в железо куешь да судье сдаешь, потому как следы преступления прячет! Убираемся мы тут, ясно тебе? Грязь после господ газетиров отмываем!

- Милорд, уймите вашу экономку! – Дженкинс попытался отгородиться креслом.

Вошедшая в охотничий азарт экономка по-птичьи вскрикнула и ухватив со стола подсвечник, взмахнула им над головой. Чуть-чуть не достала до улепетывающего Дженкинса – огарки из подсвечника посыпались тому на голову. Дженкинс прыгнул в сторону.

Кинувшийся меж ними Бартон отчаянно вцепился в подсвечник:

- Отдайте, мистрис! У нас приличный английский дом, где экономка не может бить гостей канделябром! – пропыхтел он.

- Гнать таких гостей из приличного русского дома! – яростно воюя за орудие дженкинсоубийства, пыхтела в ответ экономка. – Уберите руки, мистер Бартон, вы мешаете мне его стукнуть!

- Вот! Так и вашего секретаря убили, милорд! – верещал Дженкинс.

- Причем этим же самым подсвечником. – напряженным тоном вдруг процедил посол и громко скомандовал. – Палаша! Поставь подсвечник, быстро!

Экономка замерла… и враз расслабившись, обвисла в руках дворецкого. Тот торопливо выхватил у нее подсвечник и отскочил в сторону, прижимая его к себе – видно, боялся, что мистрис передумает.

- Бартон! Сюда! – явно сердясь, рыкнул милорд.

Дворецкий в растерянности помешкал… и направился к милорду, почтительно водрузив подсвечник на край стола.

Милорд медленно протянул руку… и его пальцы замерли, не коснувшись острого завитка на краю подсвечника. Шумно сопя, джентльмены сгрудились у него за спиной.

Я тоже заглянул поверх плеча мистера Фокса… и невольно содрогнувшись, поспешил отвернуться. Я… этого я не знал. Теперь знаю.

- Этим юношу и… - мистер Фокс не закончил фразу – взгляд его метнулся в сторону от засохших на краю завитка бурых пятен… и налипших светлых волосков.

- Сдается, что так. – глухо откликнулся милорд.

- Ударили. Сзади. – Дженкинс сделал нечто вроде танцевального па по гостиной – примеривался, как должен был стоять английский секретарь, да как замахивался убийца. – Несчастный упал… - Дженкинс вновь не поленился: ловко опустился на четвереньки, и почти лег на ковер, головой к самому кровавому пятну. – А потом… - он вскочил. – Потом… - он водил взглядом по гостиной туда-сюда. – Выходит, подхватили его за руки-за ноги и оттащили в комнату. Чтоб сразу домочадцам на глаза не попался… Милорд! Это мог сделать только кто-то из своих! – решительно воскликнул он.

Я оставил изучающих подсвечник и ковер джентльменов – все же эти страшные следы меня изрядно смущали! – и призадумался. Дженкинс прав, утверждая, что этот кто-то из своих, иного решения и быть не может. Но тот же Дженкинс сказал, что замок вскрыли. Своим замок вскрывать надобности нет. Или это лишь хитроумный способ запутать дело?

- Но не Бартон. – с явственной, каждому заметной неохотой вынужден был признать Дженкинс. И на вопросительные взгляды джентльменов пояснил. – Серебро обычно в ведении дворецкого, уж он бы нашел способ забрать подсвечник в чистку.

Бартон немедленно приосанился и… кинул быстрый взгляд на экономку.

- А на меня-то чего коситесь, сэр? – мистрис Palashka грозно уперла руки в бока. – Мистер Вудс детина хоть и молоденький, а все ж крепкий, я бы его и не подняла, не то что в спальню донести.

- Вдруг вы прибраться решили. – отводя взгляд, пробормотал Бартон. – В такие моменты вы неудержимы, мистрис!