Она ехала домой, чтобы отпустить свою мать, сидевшую в это время с десятилетним внуком Николасом, как вдруг у Ребекки онемела правая сторона лица. Постепенно это онемение распространилось вниз по всей руке. Она никогда не испытывала ничего подобного, хотя за годы насмотрелась всякого, и парализованных пациентов в том числе. Впрочем, Ребекка попыталась списать симптом на переутомление и, добравшись до дома, легла в постель, надеясь, что утром все пройдет.

Но она проснулась, а онемение никуда не исчезло – оно затронуло правую сторону лица, нос, уголок рта, предплечье и плечо. Забеспокоившись, что у дочери инсульт, мать повезла ее в больницу. Знакомый врач приняла Ребекку немедленно и провела серию тестов, включая контрастное МРТ и ЭКГ. Поскольку результаты диагностики не обнаружили ничего серьезного, врач исключила подозрение на инсульт. Может быть, это ложная тревога. «Давайте подождем и посмотрим, может быть, симптомы исчезнут сами», – сказала она и выписала Ребекке рецепт на бензодиазепины.

Прошло еще несколько недель, а Ребекка не заметила особых изменений в своем состоянии. Она пыталась смириться с таинственным параличом, но он мешал. Слабела правая рука. В конце концов, она поняла, что не справится с обязанностями медсестры, не сможет возить пациентов на носилках и поднимать медоборудование. Она решила взять отпуск и обратилась к лучшему неврологу больницы за консультацией.

После проведения комплексного обследования врач сказал, что у нее начинается рассеянный склероз, хотя магнитно-резонансная томография и сканирование мозга не показали никаких признаков заболевания. Невролог добавил, что Ребекка должна регулярно обследоваться на томографе. Рано или поздно, если рассеянный склероз начнет прогрессировать, это будет заметно на снимке. А пока что он назначает лекарства – иммунодепрессанты и стероиды. Ребекка едва не разрыдалась, когда вышла встретиться с матерью в приемном покое. Кто позаботится о Николасе?

Следующие полгода ее симптомы прогрессировали. Теперь нечувствительность сопровождалось головокружением, усталостью, а после последней МРТ с контрастированием – спутанностью сознания. В итоге ее коллега и моя клиентка, тоже медсестра, посоветовала ей позвонить мне и записаться на прием.

Во время нашего сеанса Дух тут же сообщил мне, что у Ребекки вирусное заболевание – специфический штамм ВЭБ. «Но я сдавала тест на вирус Эпштейна – Барр, – возразила Ребекка. – Результаты показали, что в моей крови нет инфекции, есть только ее следы многолетней давности. Она не может быть причиной моих сегодняшних проблем».

Я объяснил, что наличие антител ВЭБ в кровотоке необязательно свидетельствует, что вирус покинул тело – нет, он может глубже проникнуть в него. В ее случае вирус Эпштейна – Барр сохранял свою активность и теперь затронул ЦНС. Я заверил Ребекку, что у нее нет рассеянного склероза.

«Я отдала бы все, чтобы только в это поверить», – вздохнула она.

«Это так», – подтвердил я и продолжил рассказывать, как помимо ЦНС вирус воспаляет диафрагмальный и тройничный нервы, вызывая онемение. К тому же он вырабатывает нейротоксины, провоцирующие головокружение, усталость и туман в голове.

Наконец-то Ребекка поверила мне. «Словно гора с плеч», – вздохнула она.

Придерживаясь инструкций, описанных в этой главе и в четвертой части книги, Ребекка через полгода полностью поправилась. Она перестала пить таблетки и вернулась на прежнее место работы. Но она уже не работает сверхурочно, потому что чувствует: такая нагрузка изматывает организм и вызывает стресс, чем может воспользоваться ВЭБ.