У иммунной системы есть план Б: она пытается выстроить на пути вируса заслон из кальция, и в щитовидке образуются узелки. Впрочем, эта попытка не причиняет вреда ВЭБ. Во-первых, бо́льшая часть вирусных клеток избегает этой атаки и остается на свободе. Во-вторых, вирусная клетка, от которой вроде бы успешно отгородилась иммунная система, как правило, остается в живых и обустраивается в своей кальциевой тюрьме, как в уютном домике. Она питается вашей щитовидкой и высасывает из нее энергию. В конечном счете, вирусная клетка может перестроить свою тюрьму под активное новообразование, так называемую кисту, что создает дополнительную нагрузку на щитовидную железу.
Заметьте, атаки иммунной системы против ВЭБ могут причинить вред вашему организму, если вы не едите пищу, богатую кальцием. Если для строительства защитной стены иммунитету не хватает кальция, он извлечет необходимое из костей, и разовьется остеопороз.
Одновременно сотни вирусных клеток, которые не томятся в плену узелков щитовидной железы, могут ослабить ее и снизить эффективность выработки гормонов, необходимых для нормального функционирования организма. В свою очередь, дефицит соответствующих гормонов щитовидки в сочетании с токсинами ВЭБ может привести к ожирению, усталости, туману в голове, ухудшению памяти, депрессии, облысению, бессоннице, ломкости ногтей, мышечной слабости и/или десяткам прочих симптомов.
Впрочем, некоторые особенно редкие и агрессивные штаммы ВЭБ не останавливаются на достигнутом. Они вызывают рак щитовидной железы. Уровень данного онкологического заболевания стремительно растет, но врачи не подозревают, что причина кроется в увеличении численности редких, агрессивных штаммов ВЭБ.
Вирус Эпштейна – Барр вторгается в щитовидную железу, преследуя стратегическую цель: он стремится посеять хаос в эндокринной системе организма и подвергнуть ее стрессу. Колония вирусов в надпочечной железе вырабатывает дополнительный адреналин – любимую пищу ВЭБ. Он прибавляет ему сил и позволяет нацелиться на конечную цель – нервную систему.
Конечная цель вируса Эпштейна – Барр – покинуть щитовидную железу и воспалить центральную нервную систему.
Как правило, иммунная система не допускает подобного сценария. Но если на третьей стадии проникновения в щитовидную железу вирус с успехом истощил организм и, в довершение всех бед, вас вдруг свалит с ног болезнь или серьезная эмоциональная травма, то ВЭБ воспользуется вашей слабостью и начнет вызывать множество странных симптомов, которые варьируются от учащенного сердцебиения до общего недомогания и болей.
Стандартный сценарий обычно включает в себя несчастный случай, хирургическую операцию или другую физическую травму, повлекшую за собой страдания и отвратительные ощущения, которые оказываются намного устойчивее, чем предполагалось вначале. Типичная жалоба пациента: «чувствую себя так, словно меня переехал грузовик».
Анализы крови, рентген, МРТ ничего не выявляют, и доктора не подозревают, что нервы воспалены. Таким образом, четвертая стадия ВЭБ является основной причиной таинственных заболеваний – тех, которые сбивают с толку врачей.
На самом деле происходит следующее: поврежденные нервные клетки стимулируют выработку гормона, сигнализирующего организму, что они попали под удар и нуждаются в восстановлении. На четвертой стадии ВЭБ обнаруживает этот гормон и рвется вперед, чтобы ухватиться за эти поврежденные нервы.
Нерв похож на нить пряжи, с которой свисают крошечные корневые волоски. Когда нерв повреждается, то на краях оболочки нерва погибают корневые волоски. ВЭБ выискивает в них отверстия и прикрепляется к ним. Если ему это удается, воспаление в этой области может сохраняться годами. В результате даже относительно небольшая травма долго не заживает и причиняет постоянную боль.