– Приказано передать управление фортом капитану Анарею, – повторили бойцы Миолина. – А твоя задача – подчиниться.

– Бумагу принести не желаете? Или он опять решил сэкономить и просто так сгонять своих людей? Форт не отдам. Точка. Если главнокомандующий желает, пусть сам приходит.

– Да как ты смеешь так говорить! В таком тоне! – возмутились солдаты Миолина, приняв слова Горона слишком близко к сердцу. – Лучники! Опустить оружие!

После этих слов последовала непродолжительная пауза. Я заметил, как солдаты на стене начали переглядываться – кое-кто даже лук опустил, но назвать это явлением массовым у меня не повернулся язык. Горон же продолжал насмехаться:

– Вы еще попробуйте, покомандуйте моими солдатами!

– Если через десять секунд стрелы останутся наложенными на тетиву, предателями будет объявлен весь форт!

– Хоть бы спросили, – шепнул я Анарею, – может быть, мне жалко материал, из которого был сложен форт!

– Не о том сейчас! – не понял шутки капитан. Выглядел он напряженно.

Ситуация и правда становилась все хуже и хуже. Я надеялся, что солдаты проявят благоразумие, однако никто из них по итогу так и не оставил лук в стороне. Время вышло.

– Вы сделали свой выбор, солдаты, – проговорил один из солдат Миолина.

– Мы знаем, – ответил Горон. – Уходите.

Нам позволили отойти на безопасное расстояние – никто не преследовал и не пускал вслед стрел. Как-то не очень понятно.

– Побоялись тебя, должно быть, – навел меня на мысль капитан Анарей. – Потому что у тебя здесь слава мага и чародея. Никто же не знает, что руны у тебя уже нет.

Я подумал, что нам дико повезло. Ведь четверых могли бы запросто положить прямо у стены. Даже с плохой меткостью – пара залпов – и все. Стояли мы кучно, даже не догадавшись расступиться перед крепостью.

– Хорошо, что ты не сообщил мне об этом там, – саркастически порадовался я. – Иначе тогда бы они точно узнали правду. Что руны нет.

– Ладно, не будем об этом. Парни! Эй, парни! – крикнул капитан солдатам Миолина, которые спешили вперед. – Вы же не собираетесь воевать со своими же? – спросил он обоих.

– Неподчинение приказу равносильно предательству, – проговорил первый, остановившись.

– Вариол! – прикрикнул на него, очевидно, Виллемент. – Живее давай. И вы не отставайте. Не хватало еще, чтобы за нами погоню устроили, а мы им попались!

– Не попадемся, – хитро улыбнулся капитан. – Они из форта ни ногой.

– Тем не менее, задерживаться здесь нам не стоит ни в коем случае, – продолжил Вариол. – Миолин не зря выбрал нас. И не потому, – он начал идти, так как Виллемент в нетерпении замахал на него руками, – что мы знаем Горона. А потому что мы знаем, на что он способен. Ты же, капитан, с ним не сражался. И не представляешь, на какие жестокости он может пойти.

– Он запугал солдат? – удивился Анарей. – До такой степени, что они больше боятся его, чем самого Миолина? В такое с трудом верится. Хотя о его коварстве – да, не понаслышке знаю.

– Запугал, будь уверен. И нам надо доложить об этом самому Миолину.

– Вы что, будете потом свой же форт в осаду брать? – ахнул я.

– Свой? Он уже не свой. К сожалению, там пока что всех приходится причислить к предателям. Когда не будет Горона и тех, кто намерен его защищать, прочие могут очистить свое имя, вернувшись на службу, – ответил мне Вариол.

– И все же форт сложно взять, – продолжил я.

– Не сложно. Осада. Лишим провианта, – отозвался солдат. – Дело нехитрое. Там не так много солдат, чтобы отбиваться от наших атак, но довольно много, чтобы быстро начать голодать.

– А вам двоим не кажется, что надо работать чуть быстрее? – спросил я.