Лада залезла в сумку на поясе и отломила там солидный кусок нектара, после чего поднесла открытую ладонь с ним к пасти волкаря. Он слегка приоткрыл рот. Она просунула руку внутрь и бросила этот кусочек. Потом спокойно вытащила руку. Она не боялась, что он её откусит. Теперь это было просто немыслимо.

Она почувствовала, что волкарь проглотил слюну, в которой был и кусок нектара. Она слегка толкнула его в морду, чтобы он вылез наружу. Хотя этого можно было и не делать. Они понимали друг друга без слов. Лада знала, что теперь это навсегда. Это не проникновение в разум. Это внезапное сращение разумов.

Лада прожила долгую жизнь, но ещё никогда с ней не происходило столько маловероятных или невероятных событий с такой частотой и плотностью. Начиная от постоянного риска гибели, которого их народ научился избегать, умея работать с информационным полем, заканчивая невероятным сращением разумов с этим чудовищным зверем.

Хотя, теперь она не считала его чудовищным. Он был красив. Страшен для врагов, но очень красив.

Лада перестала чувствовать его голод. Да он и сам перестал его чувствовать, чему был сильно удивлён. Отсутствие голода было совершенно новым ощущением, которого он раньше не испытывал.

Оказавшись на свободе недавние враги замерли в нерешительности.

– Ну что, друг, давай найдём детей, пока они не наткнулись в этом лесу на кого-нибудь опасного.

Волкарь положил передние лапы на землю и припал на них. Лада, ухватившись за его шерсть, легко влетела ему на спину и удобно уселась в районе холки.

Волкарь встал и легко затрусил по лесу. Он даже отсюда чувствовал, где находятся те, кого Лада хотела найти. И они тоже уже не были едой. Да и голода он больше не чувствовал. С этими маленькими людьми тоже нужно будет подружиться, тем более, оказалось, что это очень приятно.

Впервые в жизни волкарь был не один.

Когда дети были уже близко, Лада похлопала волкаря по шее, давая знак остановиться. Но этого можно было и не делать, он понял что ей нужно на секунду раньше.

Лада не хотела напугать детей, поэтому сначала решила пойти к ним одна, подготовить, а потом познакомить с волкарём. Она спрыгнула на землю.

Дети уже не бежали, они спрятались. Нашли укромное место под корневищем дерева, торчащим из земли и образовывающим что-то типа навеса. Они забились туда, в самый дальний угол, присыпали себя сухими листьями, чтобы их не было видно и сидели затаив дыхание.

Лада подошла к их укрытию и тихонько их позвала:

– Настя, Павлик, вы здесь? Это Лада. Можете выходить.

Зашуршали листья и из под корневища показалась испуганная мордочка Насти.

– Всё в порядке? – шёпотом спросила она, – он ушёл?

Из-за неё выглядывал не менее испуганный Павлик.

– Не совсем, – улыбнулась Лада, – оказалось, что он не такой уж страшный и злой. Он был просто голодный, я его покормила и теперь мы друзья. Хотите я вас познакомлю?

Настя вытаращила на неё в испуге глаза, отрицательно замотала головой и полезла обратно под корневище, увлекая Павлика за собой.

– Я понимаю, что ты боишься, – сказала Лада, присев на корточки возле входа в их укрытие, – но он теперь, в самом деле, наш друг. Он будет нас защищать. Ты же видела, какой он страшный? Представляешь, как испугаются те, кто захочет на нас напасть?

– Я всё равно его боюсь! – раздался изнутри голос.

– И это нормально! – сказала Лада, – я и сама боялась. Для того, чтобы страх прошёл, нужно познакомиться. Вы же знаете, что мне можно доверять, так ведь? Если я говорю, что опасности нет, значит, её действительно нет.