– Ну-ка! – сказала Вася, и Крис показалось, что она шагнула прямо между вагоном и перроном. Но Вася не улетела вниз. Она встала на какую-то штуку, а потом начала спускаться. Там что-то протяжно заскрежетало, Вася, которая торчала над краем перрона уже по пояс, попрыгала, это что-то заскрежетало ещё сильнее, и она поехала дальше вниз. Медленно, но верно.

Крис подошла к краю и увидела, что Вася стоит на ступеньке лестницы, которая с трудом выдвигается из тела вагона. Когда она опустилась полностью и голова Василисы оказалась ниже края платформы, та шагнула в какой-то тёмный металлический проём, видимо служащий технологическим проходом.

– Что там? – крикнула Крис.

– Всё нормально, – отозвалась Вася, – ах ты сучёнок! – вдруг заорала она.

Не успела она закончить эту короткую фразу, а Крис уже спускалась по лестнице за ней следом. Не успела она шагнуть в тёмное нутро подвагонного пространства, как оттуда выскочил парень и чуть не улетел вниз. Вернее, он бы обязательно улетел, если бы Крис не схватила его за шиворот. Он так и повис.

– Ну? Долго тебя держать ещё? – спросила Крис у совершенно ошарашенного и сбитого с толку подростка, ноги поставь на край, а то могу ведь и отпустить!

Парень засучил в воздухе ногами, но потом всё таки нащупал ногой и встал на железку, после чего тут же уцепился руками за идущую мимо трубу.

– И давай без глупостей, а то улетишь вниз! – строго сказала Крис, – понял?

– П-п-п-понял! – пробормотал испуганный парень.

– Заикаешься? – спросила Крис.

– Н-н-н-нет! – пробормотал парень.

– Этот сучёнок меня укусил! – возмущённо сказала Василиса, показываясь из темноты.

– И это хорошо! – сказала Крис.

– Да что же тут хорошего? Ещё инфекцию какую-нибудь занесёт! – возмутилась теперь словами Крис Василиса.

– Будет тебе уроком, не лезть без прикрытия и подготовки в тёмные дыры. Если бы у него было оружие, он бы тебе башку снес, и не было бы у нас больше Васи! Зажили бы мы спокойно и гораздо более безопасно! – сказала Крис.

– Безопасно, – проворчала Вася, разглядывая укус, – да я вас всё время спасаю, вы просто не цените этого!

– Ты бы выстрелил ей в голову, если бы было из чего? – спросила Крис у парня.

– Н-н-н-нет! – еле выдавил тот.

– Выстрелил бы, я не сомневаюсь. Ей просто повезло, что ты без оружия. Если бы не выстрелил, то и кусаться бы не стал. Ты, кстати, кто такой? – строго спросила Крис.

– Ежик! – быстро ответил парень.

– Ёжик? – задумалась Крис, – это же вроде животное такое, колючее, да?

– Кажется, – сказал парень, – я сам никогда такого не видел. Меня так все называют.

– А кто все? – спросила Крис.

– Все свободные люди! – сказал Ёжик.

– Свободные люди? – удивилась Крис, – а кто это, свободные люди?

– Это те, кто не хочет служить Энергону! Энергон это зло! – сказал Ёжик, и в голосе его что-то дрогнуло. Как будто искреннее возмущение рвалось наружу.

– О, да мы, похоже, единомышленники, – сказала Крис, – мы тут как раз для того, чтобы уничтожить Энергон.

– Правда? – глаза Ёжика зажглись энтузиазмом, – но говорят, что это невозможно!

– Возможно всё, – сказала Крис, – главное найти способ. Значит, вы боретесь с Энергоном, правильно я понимаю?

– Да нет, – замялся Ёжик, – нам нечем бороться… да и не по силам нам это. Мы просто ему не служим. Прячемся. Ну, вредим им понемножку в меру сил. Да и то больше по необходимости. Есть-то что-то надо, вот и приходится воровать у этих… у Энергонщиков.

Крис оглядела парня. Сумерки стремительно сгущались, здесь, под вагоном, уже вообще было почти темно. Но всё равно было видно, что Ёжик похож на оборванца. Одежда на нём была сильно изношена.