– Сука! – взвыл старлей. – Нам всем…

Он не договорил. Дверь левого коридора распахнулась и на нас выбежал молодой парень с сильно искусанным лицом и отсутствующей по локоть левой рукой, вместо которой висят обрывки мяса и костей. Оскалившись, он ринулся на старлея, но сражённый Пашкиным выстрелом упал на покрытый кафелем пол, и начал биться в конвульсиях.

– Нужно запереть вход! – воскликнул я, увидев, что через секунд десять товарищи достигнут спасительной больницы и войдут внутрь.

– Я сделаю! – крикнул Пашка, бросившись к лестнице. На ходу добавил: – Старлей, зачищай этот этаж. Руслан, ты давай на третий.

Старлей посмотрел на меня и кивнул. Я кивнул в ответ и бесшумно побежал на третий.

Первая тварь встретилась, когда осталось преодолеть последние несколько ступенек. Высоченный и до ужаса толстый дедок появился из ниоткуда и всей массой бросился на меня. Прицелиться и выстрелить, значит подписать себе смертный приговор. Лестница хоть и широкая, но тварь зацепит меня в полёте и, возможно успеет, тяпнуть. Если укуса удастся избежать, то сухим из воды выйти всё равно не получится. Быть придавленным ста пятьюдесятью килограммами перспектива не ахти приятная.

Я думал мгновение и хотел прыгнуть вправо к стене, но тренированное тело и навыки боевого самбо подсказали другую идею. Присев, бросился бешенному старикану промеж ног и, когда оказался под ним, резко и со всем усилием доступным человеку, распрямился.

Инерция сделала своё дело, бешенный потерял опору и полетел вниз по лестнице. Туловище перевесило ноги и приземлился он в аккурат на голову, попытавшись сломать ступеньку. Ступенька выдержала, а вот голова нет. Череп в прямом смысле развалился и на свободу вырвалась густая, почти чёрная кровь.

Я не успел перевести дух, с правого и левого крыла на меня практически одновременно выбежали ещё два бешенных. Пришла очередь автомата. Вспомнив Пашкино наставление, открыл рот и выстрелил в первую тварь. Попав ей в район таза, перевёл прицел на второго и, прицелившись тщательнее, прострелил голову. Замедленный выстрелом первый бешенный не сдался, начал вставать, и принял смерть спустя две секунды после собрата.

Осторожно переместившись к коридорам, я увидел, что они пусты и облегчённо выдохнул. Этажом ниже послышались пистолетные выстрелы и крик старлея:

– Сука-тварь! Их тут не меньше тридцати! Отступаю на первый этаж!

С первого этажа тоже слышны выстрелы, одиночные из автомата и редкие из пистолета.

– Руслан, прячься, они к тебе тоже побегут! – снова крикнул старлей. Теперь я услышал его более отчётливо, что значит одно – он уже на лестнице. Нужно поторопиться и догнать его, иначе рискую остаться на третьем этаже в компании с толпой кровожадных тварей.

Одним прыжком пролетев пролёт и всё еще бьющегося в конвульсиях дедка, я увидел пространство второго этажа, заполненное до отвала бешенными. Старлея уже след просты и, судя по выстрелам, он уже на первом этаже и подключился к зачистке. В три ствола у них есть шансы выстоять против десятка бешенных, в одиночку мне не справиться даже с пятью. Не позволит ограниченное пространство.

Секунды три смотрел на бешенных, пытаясь понять, что делать: бежать обратно на третий или проявить нечеловеческую ловкость и попытаться прорваться на первый этаж, рискуя быть укушенным, а также подстреленным товарищами, которые лупят из трёх стволов, а возможно из пяти, по спускающимся по лестнице тварям.

Твари пока не заметили меня и продолжили прорыв вниз. Трезвый рассудок победил, и я осторожно пошёл назад. Хрипящая бабка, скатившаяся по лестнице кубарем, стала неприятной неожиданностью и руки непроизвольно нажали на спуск автомата. Два выстрела и бешенная прекратила быть опасной. Всё бы ничего, но твари со второго этажа тут же среагировали на звук и рванули на третий. Преодолев лестницу, я услышал Пашкин крик: