– Ты… – я помедлил, но потом все же продолжил, – нормально себя чувствуешь?

Она повернула голову в мою сторону, демонстрируя странный блеск в глазах.

– Хочешь, – усмехнулась она, – чтобы я излила перед тобой душу?

– Я просто спросил из вежливости, – недовольно поджал губы, чувствуя исходящую агрессию со стороны высшей, которая ехала рядом со мной, чуть покачиваясь в седле.

Да, нам пришлось отправиться на конную прогулку, хотя я не думал, что наш обман заставит воплотить его в реальность, ведь Норэйн изъявил желание посмотреть конюшни и животных, живущих в них.

Я понимал, что отделаться от него будет не так-то легко. Судя по всему, высший своим поведением напрашивался с нами на конную прогулку, поэтому я упорно делал вид, что не понимаю его намеков и, самочинно подготовив две лошади, забрал Демию, прощаясь с другом, поведение которого не на шутку разозлило.

«Он же знает, что Демия моя невеста, что у нас скоро свадьба. Видел наш поцелуй. Высшая ему прямым текстом заявила, что любит меня, пусть это и далеко не так, а Норэйн, несмотря на все вышеперечисленное, все равно решил обратить на себя ее внимание, тем самым предавая меня… А если бы я действительно испытывал к ней чувства? Да я бы порвал его на ленточки не раздумывая! И вообще, почему именно сейчас высший решил активизироваться? Почему два года не предпринимал никаких попыток заслужить ее прощение и вновь наладить отношения? Нет… здесь точно есть что-то очень важное. Что-то такое, что мне пока неизвестно, но я выясню. Обязательно выясню!»

– Мне не нужна твоя вежливость. Единственное, что ты можешь сделать для меня – это отказаться от нашей помолвки, – холодно произнесла Демия.

– Я не стану этого делать, – недовольно сжал зубы. – Хочешь, отказывайся от меня сама! Уж как-нибудь переживу это, поверь, – съехидничал я.

– Сочувствую твоей будущей супруге…

– Сама себе сочувствуешь? – кивнул в ответ. – Понятно.

– Я не хочу за тебя замуж! – внезапно рыкнула Демия, резко оборачиваясь ко мне, отчего ее волосы разметались по плечам. – Ты полная противоположность того, кого я вижу в роли своего супруга!

И вновь это неприятное чувство, возникшее в груди....

«И как она умудряется затрагивать меня простыми словами?»

– Как будто ты именно та, с кем хочется провести остаток жизни! – рыкнул я. – Да ты вообще не от мира сего! Одеваешься… странно, говоришь все, что вздумается! Ни капли покорности и смирения! Творишь, что хочешь! А эти твои палки… – фыркнул я.

– Что, палки? – Демия злилась, это и дурак бы смог понять. От нее повеяло такой ледяной стужей, что возникло желание поежиться.

– Это развлечение мужчин, но уж точно не хрупких девушек из благородных семей! – выпалил я не моргая.

– По-твоему, – от ее тона стало немного не по себе, опасность сквозила в каждой букве, – я должна носить балахоны, скрывая свою идеальную фигуру, постоянно молчать и при внимании мужчин опускать глаза в пол? Так, что ли?

– Ну… не совсем прям так, – поежился я, пока девушка сверлила меня убийственным взглядом.

– Послушай, милый, – прошипела Демия, – я не похожа на других барышень и горжусь этим! Меня учили не преклоняться перед мужчинами, а давать им отпор. Я люблю себя и уважаю, поэтому никому не позволю извалять свое имя в грязи! Меня воспитали достойной своего клана! Я не признаю клевету и не прощаю измену, как и не даю второго шанса! А теперь, пока я зла и готова в любую секунду оторвать твою башку, живо говори, что за дрянь на моем плече! – внезапно рявкнула высшая, поражая столь быстрой сменой настроения.