Однако существовала кое-какая деталь, которая меня обнадеживала. И я выразила эту, несомненно, важную деталь вслух:

— Как я, по-твоему, могу оказаться где-то без тебя? Ведь ты ― часть меня самой. Моя магия.

Дар, конечно, очень самостоятельный, выглядит и зачастую позиционирует себя как живой демон, но это не так.

— Значит, тебе не о чем волноваться, — просто пожал он плечами. И эти равнодушные слова заставили мое сердце болезненно сжаться.

От плохого предчувствия неприятно засосало под ложечкой. Нет, Дар не сможет меня оставить. Не сможет. Ведь он, и вправду, всего лишь магия. Магистра Рейде… моя. А значит, пока жива я, он тоже будет жить.

Покорно кивнула:

— Ладно. Я запомню, Дар. Итак, я поняла, портал. Как я смогу сюда попасть?

Демон задумчиво куснул губу и досадливо поморщился. Он подошел ко мне и с силой толкнул в мой лоб пальцем, от его прикосновения голова взорвалась болью. Застонав, схватилась за его плечи, чтобы не упасть, а ведь я смогла взяться за него и почувствовать боль. Только в тот момент я вспомнила: в этом месте нельзя ничего взять, ничего чувствовать, поскольку ты как бы не существуешь, только твой дух, но во время странного ритуала Дарана и сейчас я чувствовала. Интересно, и сам Дар ― все-таки не только магия, он нечто иное, нечто более глубокое, сложное и опасное.

— До того как нас отсюда выкинет, осталось не так много времени, — напомнил Даран.

— Поэтому я почувствовала твое прикосновение?

— Именно так.

— Понятно. И что на этот раз ты сделал?

— Вложил в твою голову всю информацию об этом месте и координаты портала, — пояснил демон, на его лицо набежала мрачная тень. — Так, Ви, веселье кончилось. Послушай меня сейчас внимательно.

Молча кивнула, давая понять: слушаю. Еще как слушаю. Был бы листик и ручка, заодно бы и записала, что б уж наверняка. От усталости от всего происходящего и загадок язвительность из меня так и перла, с большим трудом пока удавалось держать ее при себе.

— Когда ты очнешься… То есть, когда мы очнемся, то окажемся на том жертвенном столе, что ты видела. Из-за того, что нас грубо выкинет из этого, к-хм, мира... Когда ты очнешься, у тебя будет легкая дезориентированность и сильная головная боль. Я очень попрошу тебя, Ви, — он сурово посмотрел мне в лицо, тем самым давая понять: многое будет зависеть именно от меня. Хотя это и так было понятно. — Сконцентрируйся и вспомни, для чего мы все это делаем, поняла?

— А у меня есть выбор не понять?

— Ви...

— Да поняла я, поняла. Просто волнуюсь. Это все жутко неприятно, если что.

— Я знаю, малышка, — сочувственно прикоснулся губами к моему лбу Темный. — Но нам нужно справиться, да? Мы ведь справимся, Ви?

— Справимся, — и мысленно добавила: куда уж мы денемся.

— Вот так лучше. Отличный настрой, — удовлетворенно кивнул Дар, а у самого в глазах плясали жуткие огоньки. Будто...

— Ты сейчас снова скажешь нечто неприятное, не так ли?

— Немного, — махнула рукой, прося сказать уже наконец. — Если замешкаешься хоть чуть-чуть, если позволишь боли и беспомощности взять верх, то мне придется пойти на крайние меры.

Я примерно представляла: именно такой ответ и стоит ждать, но все равно мелко вздрогнула. А затем, шагнув вперед, обвила руками шею застывшего Темного, вдохнула такой родной, морозный запах, бурча:

— Я постараюсь, Темный. Постараюсь. Но если что... Обещай убить меня быстро и нежно.

— Обещаю, — не менее шутливо ответил он и отвернулся, чтобы я, наверное, не заметила болезненную тень на его лице, но я заметила.

— Ну-с, и что там дальше, — повернулась к нему спиной, украдкой смахнула набежавшую предательскую слезинку.