Хотелось закрыть уши и остаться в тишине. Но такова ее жизнь – с каждодневным выслушиванием чужих проблем, пробивающихся из-за стенки. Разве что… Разве что она возьмет от жизни то, что должна была взять еще три года назад. Только теперь возьмет сама, без чьей-либо фальшивой помощи, чтобы после никто не мог сказать, что вся ее биография – череда четко распланированных событий, ну а мечта… Рина несколько раз кашлянула и плотнее укуталась в одеяло.

Когда цифры на часах показали семь утра, пришлось встать. В квартире было жутко холодно – от пронизывающего ветра не спасали даже заклеенные окна. Рината засунула в спортивную сумку вещи, собрала волосы в хвост и направилась к двери.

Уже заперла квартиру, когда из соседней показался виновник ее бессонницы.

– Рината, слушай, у меня дело на миллион! – Потрепанный мужчина, явно нетрезвый, покачиваясь, подошел к девушке, скалясь беззубой улыбкой.

– Денег нет, дядь Вань, – спокойно ответила она и, не желая продолжать разговор, начала спускаться по лестнице.

– Рин, мне немного надо! – звучало вдогонку. – Полтинник!

Но Рината уже бежала к выходу, перекинув сумку через плечо. Очутившись на улице, оглянулась и поморщилась. Ненавистное место. Хотя все лучше, чем детский дом… И в миллион, чем спортивная школа-интернат.

– Рината! – позвал знакомый голос.

Она дернулась. К ней быстрым шагом приближался Крылов. И что этот человек забыл здесь в такую рань?

– Доброе утро! – Игорь улыбнулся и сделал попытку снять с ее плеча сумку, однако Рината крепче схватилась за ремешок и смерила парня недовольным взглядом.

– Для кого как.

– Не выспалась? – Игорь не переставал улыбаться, чем заводил и без того взвинченную до предела девушку.

– Ага! – гаркнула она. – Еще вопросы будут?

– Не с той ноги встала? – Игорь скептически осмотрел Ипатову: серая куртка, слегка растянутые темные джинсы, ботинки на шнурках. Бледное лицо и колючие хрустально-синие глаза.

– Крылов, говори, чего приперся, и проваливай! Не хочу твою физиономию видеть!

– А с чего бы?

– Вчера насмотрелась. – Рината метнула в него злой взгляд и уточнила: – По телевизору!

– А-а-а! Ну и как тебе цирк, ничего? – Губы его искривились в ухмылке. – Рин, не бери в голову. Все ради рекламы. – Игорь взял ее за руку. – Твое возвращение на лед волнует многих. И пугает тоже…

– Я не собираюсь принимать участие в этом спектакле, Крылов! – Ипатова вырвала ладонь. – Ради чего ты вернул меня? Попиариться за мой счет?! Бердникова пристыдить?

– Рин, не болтай глупости.

– Глупости?! – распалялась Ипатова. – Я тренируюсь изо дня в день, как проклятая, чтобы хотя бы двойные прыжки восстановить, а ты приходишь и уходишь с тренировок, когда тебе вздумается! Раздаешь интервью направо и налево, участвуешь в тупых ток-шоу, где всем рассказываешь сказку о возвращении Ринаты Ипатовой на лед! Ты уверен в нашей победе?!

– Рин…

– Знаешь что? Или с этой минуты ты начинаешь вести себя серьезно, или меня больше не увидишь.

– Хорошо-хорошо, – примирительно выпалил Игорь. – Обещаю, я буду паинькой.

Рината поймала на себе его хитрый взгляд и подавила желание запульнуть чем-нибудь в наглую физиономию.

Только скрипнула зубами и пошла прочь.

– Куда ты? Ипатова! – Перепрыгивая через сугробы, Крылов ринулся за ней.

– От тебя подальше! – не оборачиваясь, бросила она.

– У нас тренировка через час, я на машине, подвезу.

– Отвали! Дай хоть час провести в спокойствии.

Когда они добрались до автобусной остановки, Рина принялась высматривать маршрутку или другой вид транспорта, игнорируя присутствие партнера.