— Не стоит это обсуждать, — высвободившись из его объятий, села на диване она. — Лучше налей мне сок.

— Почему? — подхватив пакет с гранатовым соком, поинтересовался Андрей.

— Это не очень приятная тема. Ты станешь злиться и кричать на меня. Сегодня такой хороший вечер. Я этого не хочу.

— Неужели тебе удалось обвести доверчивую Элю вокруг пальца? Она клюнула на идею с магазином от непутевой Берты? — насмешливо поморщился он.

— Она не просто клюнула. Она сгорает от нетерпения, — сникла Лера. — И она не понимает, что теперь я не могу проявлять такую же активность, как и прежде.

— Так пусть открывает магазин сама. Какие проблемы? — пожал плечами Андрей.

— У нее не так много наличных средств. Без нашей доли она не потянет расходы.

Лера отпила глоток сока и отодвинулась от мужа. И почему счастье бывает так скоротечно? Всего полчаса назад она чувствовала себя мифической богиней, а теперь Андрей умело вернул ее с небес на землю. И как ему удается с такой легкостью рушить ее фантазии?

— Скажи, что ничем не можешь ей помочь. С беременностью твои приоритеты поменялись.

— Это понятно. Только Берта… Она заслуживает лучшей жизни, чем у нее есть, — тщательно избегая смотреть в его сторону, с печалью в голосе произнесла она.

— Берта?! — фыркнул Андрей. — Да она как раз на своем собственном месте, Лера! Посмотри ты правде в глаза! Твоя сестра страдает алкоголизмом - это раз. Она ведет не очень добропорядочный образ жизни и совершенно не стремится стать лучше - это два. А ты, моя добрая феечка, хочешь взмахнуть волшебной палочкой и превратить ее в успешную бизнес-леди?! Благими намерениями выложена дорога в ад, запомни это!

Лера опустила глаза и ничего не ответила. Ее щеки пылали от стыда. Андрей видел ее насквозь. Язвительные выражения в отношении сестры, на которые он не скупился, были сущей правдой. И никакая Лера не богиня. Ее корни выдают нищенку. Как не украшай себя нарядами и драгоценностями, а стоит копнуть поглубже, и выступит наружу эта не очень приглядная истина.

— Кстати… — его рука, тянущаяся к початой бутылке коньяка, так и замерла на полпути. — Откуда у Берты деньги на вторую часть магазина?

Лера, было, открыла рот, чтобы произнести заученную фразу о накопленных сестрой средствах, но Андрей тут же перебил ее.

— И не городи мне чушь про то, что она экономила на дешевой водке и таким образом накопила нужные средства!

— Перестань язвить! — не выдержала она. — Ты так обидно выражаешься в отношении моей единственной сестры, что у меня сердце кровью обливается!

— Зато я честен. А ты нет, – продолжал сверлить ее взглядом муж. — Где ты взяла деньги на магазин?

— Почему я? Это не мои деньги! — от возникшего напряжения ладони стали влажными, выдавая ее с головой.

Андрей хохотнул и плеснул себе коньяка в пузатый бокал на короткой ножке.

— А знаешь, что? Меня тебе не провести, — он опрокинул в себя горячительную жидкость и подсел к ней так близко, что она чувствовала его дыхание. — Не скажешь всю правду, я не стану тебе помогать. И Берта окончательно сопьется в розовом саду, перешедшему вам по наследству от матери. Ну же, Лера. Где ты взяла деньги?

Андрей стальной хваткой сжал ее плечи, вдавил в мягкую спинку дивана, и ей стало трудно дышать.

— Я их украла, — зажмурившись, выдавила из себя она.

— Что-что? — сглотнул муж и ослабил хватку. – А ну-ка, повтори. Ты украла деньги? Моя жена воровка? В голове не укладывается! А как же десять заповедей? «Не укради» — черным по белому написано! Восьмая заповедь в писании! — вытаращил на нее глаза муж.