– А мне вы это зачем рассказываете, Ваше Величество?

– Затем, что все зависит от вас. Я могу сейчас отказаться и никого не выбрать. Я король, я в своем праве. Попросите меня, Далия. И я это сделаю.

Попросить? Заманчиво. Оставить короля без его фавориток и гарема. Очень заманчиво. Уверена, что это будет временно, но все равно чисто по-женски мне очень этого захотелось. Но я одернула себя. Нет. Чего я добьюсь? Покажу свою ревность? Заинтересованность в короле? А мне это нужно? Да еще и должна останусь. И неизвестно, что король попросит у меня за этот жест. Поэтому оставляем женские хотелки и поступаем разумно и логично. И я отрицательно качнула головой. Едва, едва. А потом решительно прошептала в ответ.

–Нет. Я не буду вас ни о чем просить. Делайте, как считаете нужным, – все это я произнесла очень тихо.

Но за каждым моим вздохом следило очень много глаз, а особенно в меня впивались взглядами девушки из первого ряда. Так что думаю, что бы я ни сказала, все равно это будет расценено против меня.

– Вот как? Я рассчитывал на другой ответ, – и король вышел вперед.

Спустившись по ступенькам, он, как и сказал мне, поднял к трону трех девушек, именно тех, на кого я и сама обратила внимание. Стоит себя похвалить, у меня обострилась интуиция. Или это магия? Стоит утешать себя этим.

Все три девушки посмотрели на меня с таким выражением превосходства, что если бы я и в самом деле претендовала на короля, то должна была бы вот прямо сейчас, по меньшей мере, утопиться. Правда водоема тут не было, но я должна была его наплакать и нарыдать.

И получалось, что это они сидели на ступеньках трона у моих ног, но все равно почему-то были, как им казалось, выше меня. Странный парадокс. Ну, они признанные фаворитки, а я так – временная королева.

Но меня это и в самом деле не беспокоило. Король мне принадлежит? Нет. Он мне что-то должен? Тоже нет. И я ему тоже ничего не должна. Будем и дальше придерживаться этой славной мысли. Я не готова стать его очередной фавориткой, жизнь моя после этого станет не очень счастливой, и боюсь не очень длинной. Зная особенности гианы, не исключено, что я могу зачахнуть у него во дворце за пару месяцев. Стоило ли тогда получать второй шанс, чтобы потратить его на любовь мужчины, которому это не очень и надо? У него пятьдесят девушек в гареме.

Только все эти здравые и логичные рассуждения не вязались с давящим чувством и поселившейся тоской. Однажды я уже поймала себя на мысли, что скучаю. А вот минуту назад чуть было не разогнала всех его фавориток и только чудом остановилась.

Главная распорядительница Гарема снова вышла вперед и стала с глубоким удовлетворением вещать про то, что выбор сделан, что все девушки становятся невестами, что у каждой достойное приданое, и прочая, и прочая.

Может быть, подействовали предыдущие увещевания распорядительницы Гарема, но ни одна из оставшихся в первом ряду девушек кричать, плакать и устраивать сцен не стала. Все смиренно приняли решение короля.

Я было успокоилась, что все основные потрясения пройдены, но вдруг его величество, стоявший возле ручки трона, на котором я сидела, резко подался вперед, слегка загораживая меня и я услышала.

– Только этого не хватало.

Я почувствовала мощный всплеск магии. Буквально всей кожей его ощутила. По мне словно прошлась огненная волна, не опалила, но щеки точно покраснели. Поэтому выглядывать из-за мощной спины короля я не спешила. А вот девушки, сидящие у ступенек трона, никак не отреагировали. Не почувствовали? Странно.

Король обернулся и посмотрел на меня. Я поднесла руку к виску, потому что внезапно еще и как будто прострелило, и я даже носик наморщила, как недовольный котенок.