Гумус. Его также называют органическим веществом. Чтобы почва считалась плодородной, в ее составе обязательно должен быть гумус. Он образуется путем разложения остатков растений и животных, а также продуктов жизнедеятельности микроорганизмов. Гумус – основа плодородия почвы. В нем содержится 85–90 % органических веществ. Количество гумуса в почве зависит от 2 процессов: гумификации – распада остатков растений и животных до гумуса; минерализации – превращения гумуса в простые минеральные и органические соединения. Гумус содержится в верхнем слое почвы, его количество различается в разных типах почв. Так, в черноземе содержание гумуса наиболее велико, а самое малое его количество в подзолистых и каштановых почвах. Влажные почвы, такие как луговые и влажнолуговые, также очень богаты гумусом.

В настоящее время идет процесс разрушения гумуса. Причин тому множество. Например, эрозия, в результате которой происходит сдувание или смывание верхнего слоя почвы, наиболее богатого гумусом; внесение в почву азотных удобрений. Для сохранения гумуса необходимо отказаться от использования азотных удобрений.

Чтобы повысить содержание гумуса в почве, следует применять органические удобрения, такие как солома, торф, навоз, а также выращивать многолетние травы, относящиеся к почвовосстанавливающим культурам.

Вода – переносчик питательных веществ к растениям. Она соединяет между собой частички почвы. Чем дольше вода задерживается в почве, тем больше времени у растений на ее всасывание, а следовательно, и на накопление питательных веществ. Так, например, песок быстро пропускает воду, а торфяные почвы надолго удерживают ее в себе. Чтобы почва была богата и плодородна, необходимо правильное соотношение ее компонентов, чего можно достичь при помощи удобрений и правильного полива.

Выделяют 3 различных слоя грунта.

Коренная подстилающая порода (материнская порода). Она расположена в самых нижних слоях земли и на садовые работы не оказывает никакого влияния. В его состав входят в основном скалы, содержащие полезные ископаемые.

Подпочва. Она не пригодна для корней растений, поскольку содержит малое количество питательных веществ. В ней практически нет перегноя. Однако этот слой грунта крайне важен, так как является дренажем почвы.

Верхний слой почвы. Именно в верхнем слое почвы находятся корни растений. По цвету он самый темный. Наличие в нем органических включений (червей, грибков, бактерий, насекомых), выступающих удобрениями, делает его пригодным для выращивания разных видов растений. В зависимости от месторасположения верхний слой может быть толщиной от 5 до 180 см.

Существуют несколько почвенных зон, расположенных на территории Российской Федерации. Каждой зоне присущи свои особенности. Зная их, можно правильно распорядиться землей и получить хороший урожай. Встречаются следующие почвенные зоны: тундровые глеевые, мерзлотно-таежные, каштановые, подзолистые, серые и бурые лесные почвы, арктические почвы.

Тундровые глеевые почвы расположены на равнинах. Они характерны для областей с многолетней мерзлотой. Распространены от Кольского полуострова до Берингова пролива, вдоль побережья Северного Ледовитого океана. Основная особенность этих почв – на их образование практически не влияет растительность. Такие почвы пригодны для земледелия, на них выращивают травы, картофель и многие овощи. Чтобы улучшить плодородие тундровых глеевых почв, в них вносят минеральные и органические удобрения. Особенно полезна для них измельченная известь, так как в нее входит кальций, которым бедны глеевые почвы. Данные почвы неоднородны по своему водному составу. В некоторых местах они засушливы, а в иных переполнены влагой. Поэтому для улучшения плодородия насыщенные влагой земли иногда осушают или орошают в наиболее засушливых районах.