Обреченно вздохнув, Саруг занялся делами, тем временем Броудс отбирала кандидаток для Идергер.

Сама Эмма, оставшись одна, в очередной раз посмотрела на свои запястья в надежде, что на них всё-таки появились столь долгожданные ею алые нити. Но, увы… На руках по-прежнему ничего не было. «Может, мне суждено всю жизнь быть одной?» — подумала девушка, поникнув. Настроение резко покатилось вниз.

Она настолько погрузилась в гнетущие мысли, что не заметила того, что теперь в агентстве была не одна. Оторвав взгляд от альбома, Эмма вздрогнула от неожиданности: за столом прямо напротив неё сидел никто иной, как сам Бастиан.

— Ну наконец-то! — улыбнулся он. — Я думал, ты меня никогда не заметишь.

— Прости, — виновато отозвалась девушка, отодвигая бумаги в сторону. — Настолько погрузилась в дела, что не услышала, как ты вошёл.

— Столь интересное дело?

— Не то чтобы… — уклончиво ответила Эмма, не желая рассказывать Франсту о своих тревогах, но тот и сам догадался, что у подруги что-то случилось.

— Не хочешь поговорить? — Броудс отрицательно покачала головой. — Как знаешь, не буду допытываться… Но, если надумаешь, я всегда к твоим услугам.

— Непременно.

— А это кто? Какая милая…, — заметив на столе карточку брюнетки, поинтересовался друг.

Эмма не собиралась показывать сейчас портрет девушки Бастиану, но, раз он сам его увидел, деваться было некуда.

— Подобрала по твоей просьбе, — призналась она. — Ты ведь хотел этого, — без особой радости проговорила Броудс.

— Просил… — тусклым голосом ответил парень.

— Я, если ты не против, организую вам встречу в ближайшие выходные, — предложила девушка.

— Спасибо… Кстати, — Бастиан поспешил сменить тему разговора, — вчера я навещал отца в замке Его Величества. Он рассказал, что твои поиски свелись на нет, так что теперь можешь работать спокойно, ничего не опасаясь.

— С чего вдруг король так решил? Он ведь давно пытается найти человека с таким даром, как у меня.

— Дело в том, что его невесту — Геранду Тросбер совсем недавно сумасшедшей признали. Она, якобы из ревности, попыталась убить одну из фрейлин. Так отец, воспользовавшись ситуацией, убедил Его Величество, что именно его невеста причастна к твоему исчезновению, а слух, что она распустила о твоем даре, тоже был придуман ею с целью избавиться от тебя.

— Умно, — согласилась девушка. — Так это что значит, мне теперь даже в замке показываться не страшно?

— Я бы на твоем месте так не радовался, а то мало ли что… Король хоть и поверил этим сказкам, но он далеко не дурак. Если правда всплывет, то мало никому не покажется, — предостерёг Франст.

— Да я всё понимаю, просто так устала от этих пряток. Хочется в конце концов перестать бояться всего вокруг и просто жить, — вздохнула с грустью Эмма.

— Всё наладится, — приблизившись, обнял её друг, вдыхая аромат волос любимой. Это максимум, что он мог себе позволить. С трудом отстранившись, добавил: — У меня есть ещё один сюрприз для тебя. — Сунув руку во внутренний карман, он достал оттуда камень перехода. — Уверен, что ты соскучилась по своим родным, — протянул его Броудс.

— Ты хочешь сказать, что я смогу навестить отца? — глаза Эммы засветились счастьем. Парень согласно кивнул. — Бастиан! Ты самый лучший, — кинулась ему на шею девушка.

5. Глава 4

Эрида долго прогуливалась по парку, расположившемуся недалеко от агентства «Купидон», чтобы дождаться, когда клиентка покинет его пределы. Спустя около часа ведьмочка решилась войти.

Стоило колокольчику звякнуть, оповещая о её визите, как из неоткуда взялся гном — он ещё вчера не понравился девушке.