– Денисов, ты можешь говорить прямо? – недовольно пробормотала она.

– Беру пример с тебя, – улыбнулся в ответ. – Смирнов будет рад тебя видеть.

Лиза замерла, нахмурила брови, наверное, сказать что-то хотела, но лишь рукой махнула. Не стала спорить, но поспешила покинуть спальню, направившись в ванную комнату.

Не знаю, что она там делала, но минут десять ее точно не было. После вышла, сжимая в ладошке мобильник.

– Мне обязательно общаться с ними?

– Достаточно мило улыбаться.

– Прекрасно!

Ехали мы молча. Лиза всю дорогу ковырялась в телефоне, внимательно вчитываясь. Я пару раз хотел подглядеть, но получил лишь фигу под нос.

Да уж. Какая замечательная у меня семейная жизнь!

– Этот Смирнов, – начала моя невеста, как мы только въехали на территорию особняка. – Тот еще прохвост!

– Да? – присвистнул я, удивленно приподняв брови. – Помнится, раньше ты была о нем иного мнения.

– Я передумала, – фыркнула Елизавета.

– Не в тот ли момент, когда он флиртовал с тобой в последний раз.

– А ты, Денисов, злопамятный, – нашлась она что ответить.

– Я? – засмеялся. – Погоди, ты еще с Владом мало общалась. Вот уж кто… Впрочем, все впереди.

– Ты просто ревнуешь, – выдала она, выпорхнув из машины и направилась вперед.

Я неспешно последовал ее примеру, наблюдая, как фигура моей невесты удалялась, жаль только не в том направлении.

– Дорогая, – все-таки не выдержал, окликнул ее, – нам в другую сторону.

Лиза замерла, через секунду обернулась, закатив глаза. Наверное, мысленно еще и послала меня куда подальше, но об этом я мог лишь догадываться.

Девушка подобрала подол платья, откинула прядь волос и застучала каблучками по брусчатке.

Чуть вдалеке играли музыканты, звуки доносились и до парковки. В ночном небе зажглись звезды и вышла луна из-за туч, придавая атмосфере чуть таинственности.

Потихоньку прибывали другие гости. Дамы красовались друг перед другом, мужчины же преследовали иные цели. Они были сосредоточенны, явно рассчитывая на профит от сегодняшнего раута. Я уже не надеялся ни на что. Внимание постоянно переключалось на Лизу, которая сначала вертела головой по сторонам, поражаясь масштабу и интересуясь, а настоящая ли икра или имитация, а потом, участвуя в разговорах с женами и подружками бизнесменов, едва не зевала от тоски.

Наблюдал за ней краем глаза, я параллельно ожидал, когда появится Влад. Я видел его фигуру в толпе, он о чем-то вел разговоры с моими конкурентами, которые, кстати, с радостью решили сотрудничать почему-то с более мелкими предпринимателями нежели мы.

– Еще немного и я завою от скуки, – приблизившись ко мне, прошипела Лиза.

– Потерпи.

– Сколько? – подхватывая бокал с подноса, вздохнула моя невеста.

– Судя по тому, что Смирнов направляется в нашу сторону, недолго.

– Этот плешивый павлин? – уперлась она взглядом во Влада.

– Ты будто его впервые видишь?

– Тебе кажется. Просто столько лиц мелькают… и вообще, я что обязана помнить всех? – пошла она в атаку.

Договорить не успела, прервал нашу намечающую перепалку Смирнов.

– Какие люди. Лиза, вы стали еще краше за время, что мы не виделись!

– В темноте плохо видно. Поверьте, все по-прежнему, – пожала плечами она.

Стоило ли вмешиваться? Еще пару недель назад Елизавета кротко опускала взгляд, боясь смотреть в глаза Владу. А сейчас… она бросала ему вызов! И он готов был клюнуть, а я начинал заводиться не на шутку.

– Врете. Но мне нравится. Может, еще передумаете и выберите меня? Зачем вам этот неудачник?

– А ваша невеста не будет против? – вскинула Лиза подбородок.

– Не стоит читать бульварную прессу, они все врут. Я уже свободен и готов на все.