– Мы все с вами обсудим, но при личной встрече. Так вы сможете приехать в Тарасов?

– В Тарасов? Пожалуй, меня не отпустят одну.

– А ваши родители?

– Нет! – ни секунды не раздумывая, выдала Нина. – Они точно никуда не поедут! Я просто не смогу им ничего объяснить. Да я и сама не знаю, кто вы такая? Что вас связывает с моей сестрой?

– Зовут меня Татьяна. С Варварой у меня есть одна общая знакомая… Она хочет помочь вашей сестре решить ее проблемы, впрочем, как и я…

– А вы меня не обманываете? – с едва ли не детской непосредственностью уточнила Нина.

– Нет.

– А почему вы мне тогда ничего толком не говорите?

– Нина, простите, а сколько вам лет? – поинтересовалась я. По голосу я дала бы ей лет двадцать, но вот реплика о том, что ее не отпустят в Тарасов одну, заставила меня предположить, что я говорю с подростком.

– Семнадцать, а что?

– Ну вот, вы еще несовершеннолетняя, а я хотела бы поговорить с кем-нибудь из взрослых членов вашей семьи.

– Похоже, вы ничего не знаете, – с какой-то обреченностью проговорила Котлярова-младшая!

– Наверное, – не стала оспаривать я этот факт.

– Если Варя ничего не рассказывала о семье, значит, она не считала нужным. Скажите, чем я могу ей помочь?

– Информацией. Насколько я успела понять из разговора с вами, Варя уже не первый раз попадает в сложные ситуации. Быть может, причину ее нынешней… проблемы надо искать в Дольске?

– Не знаю, вряд ли, хотя… – растерянно лепетала Нина. После небольшой паузы она спросила: – Татьяна, а вы сами сюда приехать можете?

– Могу, – сказала я, почувствовав, Нине есть что мне рассказать.

– А когда вы приедете?

– Пожалуй, я не буду с этим затягивать, поэтому завтра же поеду в Дольск. Если выехать рано утром, то часам к десяти-одиннадцати, – размышляла я вслух, – можно добраться до места. Где мы пересечемся?

– Знаете что, вы, как приедете, позвоните мне. Я просто сейчас не знаю, где буду находиться…

– Хорошо, так и поступим. До завтра. – Я отключила связь и наконец-то завела двигатель.

Вечером, за чашечкой кофе, я подводила итог первого дня расследования. Вопреки ожиданиям моей клиентки, я допускала, что ее благочестивая соседка могла нажать на курок пистолета, защищаясь от сексуально озабоченного босса. Но у меня была и другая версия. Ее суть сводилась к тому, что Котлярова стала жертвой очередного розыгрыша. Если все было обставлено так, что подозрения падали именно на нее, то, с подачи госзащитника, ей целесообразней было признаться в убийстве, чем все отрицать. Но что означали тогда Варины причитания о возмездии и каре небесной? Может, не стоит всерьез относиться к этим словам? Чего только люди не говорят в состоянии аффекта! Или в жизни Котляровой было то, за что ее могло ожидать наказание? Нина проговорилась, что ее сестра уже не в первый раз попадает в какие-то сложные ситуации. Возможно, что за Варей потянулся криминальный шлейф из ее родного города. Мне необходимо было это проверить.

В начале одиннадцатого я миновала указатель с надписью «Дольск». Прежде чем позвонить Нине, я решила самостоятельно что-нибудь разведать о семье Котляровой. Благодаря навигатору мне без труда удалось найти дом, в котором была прописана Варвара. Проезжая мимо него, я заметила в палисаднике православного священника. Пока я парковалась, он скрылся за дверью дома. Из соседней калитки вышла пожилая женщина, и я обратилась к ней через открытое окно:

– Здравствуйте!

– И вам доброго здоровья! – откликнулась она.

– Я видела, что туда, – я кивнула в котляровского дома, – священник зашел. У них случилось что-то?