– Хорошо, мама, – покорно сказала Ада, повесила пальто на вешалку, поплелась к себе и прислонилась к двери. Несчастная гримаса тут же слетела с ее лица. Она широко улыбнулась. Поучиться она всегда успеет, а сейчас лучше попробует что-нибудь выдумать. Она села за стол. Огляделась. Но что?

– Пусть под учебниками появится конфета, – провозгласила она. «Какая, к черту, конфета? Видно же, что ее нет», – раздался в голове недовольный голос, и все-таки она приподняла книжку и заглянула под нее. Нет, ничего. Но ведь Лаура говорила: если поверишь, что это возможно, все будет. Адель закрыла глаза. «Я верю, что под столом лежит конфета. Я ее положила туда вчера и просто забыла. Правда, вчера у меня не было конфет. Да и вообще давно. Так. Я верю, что под столом лежит конфета, она упала туда месяц назад, я даже об этом и не знала. И вот появилась. Господи, откуда? Я несколько дней назад убиралась, не было там ничего».

Ада открыла глаза. Под столом ничего не было.

– Почему у Лауры все так легко получалось?

Она поднялась, запрокинула голову и провозгласила:

– Сейчас на столе окажется конфета!

Глянула вниз и плюхнулась обратно на стул, в отчаянии стукнулась лбом о поверхность стола.

– У меня никогда ничего не получится!

Она всплеснула руками и стряхнула что-то на пол. Потянулась, достала сложенный листок и невольно улыбнулась. Как она могла забыть о нем?

А ведь когда-то она верила, что рисунки брата обладают волшебной силой утаскивать человека в иные миры.

Ада развернула лист.

С поверхности листа на нее смотрела бледная девушка с черными волосами, позади нее высился замок, судя по всему сделанный из стекла. Брат рисовал гелевой ручкой, только черно-белый мир, без полутонов. Ада достала из ящика стола кнопку – нужно было прикрепить картинку рядом с предыдущими.

Рисунки успели полностью занять стену над кроватью, вскоре придется вешать над столом. Брат постоянно рисовал всевозможные дома, дворцы, иногда – запущенный парк у реки. Лишь на одном была большая светлая комната, окна которой выходили в сад. Но какими бы ни были рисунки, всегда на переднем плане стояла девушка с черными глазами, будто всматривающаяся в тебя. Аде хотелось верить, что Марк рисует ее, но, каждый раз подходя к зеркалу, она замечала явные отличия. Никогда у нее не было и не будет такого выражения – яростного, сильного, свободного. Девушке было все по плечу, а ей – разве что поступить в университет.

Она в задумчивости проткнула лист кнопкой, но так и не прикрепила листок, отложила кнопку в сторону. Легла на бок на кровать, не отрывая взгляда от рисунка. Если приглядеться, то вдалеке, на шпиле замка, виден флюгер. Казалось, он слегка раскачивался от дувшего на картине ветра. У замка толпились люди, может, у них тоже был выходной?

Ада вглядывалась в картинку. Пухлая женщина угощала пирожками всех проходящих мимо, дети бегали вокруг нее и смеялись. Седой старик смотрел на все это с недовольством. Он стоял слегка поодаль, прислонившись к большому дереву у дороги, а рядом с ним, прямо на еще не растаявшем снегу, сидел темно-рыжий парень и играл на флейте.

Подул ветер, принося запах печеных яблок и жженого сахара. Ада вертела головой, чтобы понять, откуда он исходит.

– Сегодня праздник, – пояснил Марк. – Последний День Зимы. На него готовят сладости и угощают прохожих. – Наверное, он увидел, как глаза сестры загорелись. – Подойдем? Может, и нам чего перепадет.

Они подошли к женщине.

– С Весной вас, – улыбнулся ей Марк.

– И тебя… – Женщина повернулась к нему и крепко обняла. – С Весной.