Внутренняя ломка, проходившая в душе Аркадия, не осталась незамеченной майором Шавриком.

– Что закис, молодой товарищ? – улыбаясь, спросил он как-то раз Назарова под конец рабочего дня. Аркадий неопределенно пожал плечами, и Шаврик понимающе кивнул: – Трудно? А никто и не обещал, что будет легко. Не бзди, будет еще труднее… Знаешь, что я тебе скажу, парень, учись перешагивать через себя! Да-да, через себя и свои эмоции. Волю развивай! А эмоции… Они в нашей работе – плохие советчики…

Майор помолчал немного, вытащил из пачки болгарскую сигарету, задумчиво покатал ее между пальцами, вздохнул и добавил тихо:

– Не переживай, перемелется. Мы все прошли через это…

Шло время, и все действительно мало-помалу устаканивалось, Аркадий втянулся в работу, и его больше не коробило и не удивляло, что седовласые лощеные профессора и доценты, красиво рассказывавшие своим студентам о чести, достоинстве и благородстве, стучали друг на друга так, что «аж пиджак заворачивается», как любил говаривать Шаврик. Причем – что любопытно – большинство из них «информировали» не за деньги и не из страха, а исключительно в силу таким вот образом понимаемого ими чувства долга…

Нет, нельзя, конечно, сказать, что Аркадий сталкивался исключительно с разными моральными уродами, но все же за два года работы в райотделе Назаров существенно подкорректировал свои представления о «благородном и сильном русском характере»… Много романтических бредней перегорело за эти два года в душе Аркадия Сергеевича, и он начал постепенно превращаться из интеллигента, терзаемого извечными русскими вопросами: «Что делать?» и «Как жить?», в нормального профессионала, способного «быстро и качественно решать задачи, поставленные руководством», – так, по крайней мере, было написано в его характеристике… Появилась у Назарова и семья – он женился на дочке профессора Матвеева, работавшего все в том же ЛЭТИ.

Вскоре Аркадия из райотдела перевели в Управление, в водный отдел… Служил Назаров исправно, и даже иллюзии у него сначала кое-какие были насчет карьеры – впрочем, иллюзии не беспочвенные, надо сказать: он ведь умудрился досрочно капитанское звание получить – на полгода, правда, всего раньше срока, но все же… Нет, настоящего шпиона Назаров, конечно, не словил, но так сумел поставить себя и работу свою в порту, что однажды заявился к нему с «чистосердечным признанием» некий помощник капитана дальнего плавания. Этого парня в Швеции как-то подловила на проститутке местная спецслужба, после чего моряку было сделано прямое вербовочное предложение… Помощник согласился для виду, а когда корабль пришел в порт – сразу прибежал к Назарову… В результате возникла перспективная комбинация, и была даже игра со спецслужбой Швеции – правда, недолгая, потому что скандинавы, видимо, быстро все поняли, и игра заглохла…

Карьерные иллюзии улетучились быстро – по мере того, как Аркадий Сергеевич наблюдал за ростом некоторых коллег в Управлении. Назаров точно понял, что генералом не станет никогда… Впрочем, майорское звание он получил в срок.

Жизнь шла своим чередом, жена родила Аркадию дочку, с помощью тестя-профессора семья обзавелась автомобилем – новенькой «четверкой». Аркадий пристрастился к рыбалке – очень любил в одиночестве посидеть на каком-нибудь озере с удочкой… Друзей особых в Управлении Назаров не приобрел, но выпивал с коллегами по работе часто – алкоголиком он не стал, но принять рюмку-другую на грудь любил.

Собственно говоря, из-за этих «нескольких рюмок» и случился однажды у Аркадия Сергеевича абсолютно дурацкий залет. Один парень в отделе «проставлялся» но случаю присвоения очередного звания – ну, ясное дело, выпили… А потом Аркадий поехал домой на своей «четверке» – и надо же, как назло, гаишники его стопорнули… В прежние времена одного взмаха комитетовской ксивой хватило бы, чтобы менты по стойке «смирно» встали, но на дворе стояло лето 1985 года – самый разгар знаменитой горбачевской антиалкогольной кампании, а от майора Назарова шел сильный выхлоп. Нет, задерживать Аркадия Сергеевича, конечно, не стали, но через несколько дней пришла на него в «управу» бумага. «Сигнал» проверили, он подтвердился, да и Назаров, собственно говоря, не отрицал, что находился за рулем «под мухой»… Сильно гнобить Аркадия Сергеевича не стали, все обошлось выговором, но пятно осталось – в «конторе» ведь никогда ничего не забывали…