- А что ты его себе-то не возьмёшь-то тогда? - уже откровенно злюсь я. - Раз он у тебя что-то типа предмета?

- Да это образно, Катьк, - вздыхает она. - Просто я ж понимаю, что мы с ним поцапались немного. Он обиделся. И с тобой у него не вышло. Вот и нашёл себе какую-то бабу. И наверняка она там будет. И наверняка он её и выберет.

- Ну, и пусть выбирает, - стараясь задушить в себе тоску, отвечаю я. - Раз так хочет. Попроси, пожалуйста, счёт. Поеду я.

- Хорошо, - пожимает плечами Женька. - Ты главное в уме держи то, что я тебе сказала, окей? И если надумаешь, главное - не говори ему, что лям для меня. А то не даст.

- Не надумаю я, - вставая, отвечаю я.

- Не будь такой категоричной, Катюх. То, что ты особа принципиальная, я понимаю. Но тут ведь как: хочешь жить, умей вертеться. Просто подмигни мне. Лан-лан, всё, не сердись. Ща попрошу счёт. Насколько мы там наели-напили?

Лезу в сумочку за деньгами. Женя замечает это и жестом останавливает меня:

- Ещё чего не хватало! Я заплачу. Беги. Платье надеть красивое не забудь.

Женька осторожным жестом привлекает моё внимание, а затем украдкой показывает мне свою карточку и улыбается. "24". Она следующая. На лице вопросительное выражение.

- Ну что? - еле слышно шепчет она. - Надумала?

Поджимаю губы и тихонько качаю головой.

Нет уж. Не надо мне такого. Нужна буду - сам выберет. Не нужна буду - с другим уеду. Главное, чтобы мужчина приятный попался... Но это уже как получится... Тут теперь только дождаться надо, когда участники выходить начнут и мою букву объявят. А объявят её не скоро... "Р" всё-таки не в начале алфавита...

- Приглашаю участницу с номером "Двадцать четыре" - тем временем объявляет Пелагея, - подойти ко мне и выбрать свою букву.

Женька сходит с постамента и изящно покачивая бёдрами, уверенно идёт к столу с зелёным сукном и семью белыми карточками на нём, разрозненно лежащими в самых разных местах. Только две - рядышком. Остальные все уже без соседей.

Снова колотится сердце. Волнительно очень... Какая же буква достанется моей сестре? И неужели она устроит так, что Костя достанется ей?!

Карточку она выбирает быстро. Просто берёт ближайшую и всё. Никакого мандража. По крайней мере внешне.

- "В". Валенсия, Испания, - глядя на экран, с улыбкой произносит Пелагея. - Потрясающий город, Евгения! Вы там были?

- Нет, - отвечает Женька, и я по голосу слышу, что она улыбается, - пока ещё не была. Но очень хочу.

- Я думаю, вы влюбитесь в этот прекрасный город, - сообщает Пелагея. - С первого взгляда.

Валенсия... Вот это уже больше похоже на Костю... Неужели опять всё подстроено и "тайная буква" достанется моей сестре? Или нет? То, что рассказала Женька в кафе, да и по телефону три месяца назад... всё это говорит о том, что Костя вряд ли захочет провести выходные с ней... Но мало ли... Раз у неё тут связи... Хотя Женька и наврать могла запросто...

Сестра тем временем всё той же уверенной в себе и подчёркнуто сексуальной походкой возвращается на своё место, уступая очередь следующей девушке с номером "25". Встаёт рядом со мной. Искоса смотрю на неё и ловлю её взгляд.

- Ещё не поздно... - тут же повернувшись вперёд, шепчет она. - Только подмигни и он твой...

5. Глава 5. "Бал"

Пары кружатся в вальсе. Платья, улыбки, косые мимолётные взгляды на пару в центре - Костю и Лизу. Надо отдать ей должное, танцует она прекрасно... Очень женственная, лёгкая, летящая... Они с Костей прекрасная танцевальная пара... А мне всё это - ножом по сердцу...

Я уже не стараюсь выдавливать из себя улыбку. Но и расплакаться себе не позволяю. Хотя это очень трудно... Пётр танцует неплохо, но я, наверное, сейчас ещё более проблемная партнёрша, чем в прошлый раз для Кости... Потому что сейчас я не могу его не видеть...