– Но все равно – нам ведь обычно давали возможность тренироваться на собственных мечах, – заметил Кириано с легко читаемым разочарованием на лице.

– И если помните, в последний раз я вас предупредил, что до конца обучения вы их больше не увидите. Наша задача – научить вас приспосабливаться к любому оружию и качественно сражаться с любым мечом, а не только с привычным и хорошо знакомым, – ответил Лесток. – Ну что стоите? Я сказал: разбирайте!

Ученики нерешительно двинулись к куче. Естественно, первыми приблизились аристократы, и каждый вытянул себе экземпляр, показавшийся более-менее приличным. Следом и остальные принялись хвататься за рукоятки, действуя уже не так вдумчиво, как дружки Кириано.

Ройс не пытался никого обойти и побыстрее сделать выбор. Он спокойно стоял за спинами товарищей и ждал, собираясь взять тот меч, который ему оставят. Честно говоря, он вообще не понимал поднявшегося ажиотажа. Им ведь не в реальный бой идти с этими полуторниками, а просто несколько часов продержать их в руках, слушая теорию и пытаясь повторить некоторые стойки и замахи. Они будут учиться, приспосабливаться к новому оружию, а не сражаться насмерть.

– Хватай, птенчик, тебе достался самый шикарный экземпляр, – раздался чуть насмешливый голос Кириано. – Им, наверное, дрова рубили в последнее время. Меч мало того, что с ржавчиной возле гарды, так еще и тупой.

Блондин поднял ботинком рукоятку оставшегося полуторника, подпихнув его к Ройсу.

– Мне все равно, – равнодушно пожал плечами племянник командующего. – И такой сгодится.

– Ага, такой безопаснее ронять себе на ногу, – хохотнул кто-то.

Однако столь экстремально демонстрировать свою непригодность к профессии телохранителя парень не собирался. Хотя раз уж Кириано утверждает, что меч чересчур тупой… Надо подумать, как этим воспользоваться. Наверное, все же придется несколько раз выпустить его из рук.

Ройс с невозмутимым выражением лица подобрал оружие и встал рядом с Эстивом, подальше от аристократов. Незачем провоцировать их лишний раз.

– А теперь проверьте, подходит ли вам клинок по размеру, – дождавшись, когда ученики снова выстроятся полукругом, подал голос Лесток. – Хороший меч должен быть не длиннее руки. Не думайте, что лишних пять сантиметров дадут вам какое-то преимущество над противником, скорее наоборот, помешают выиграть, так как вам будет тяжелее им орудовать.

– А у меня короче на целых полторы ладони, – огорчился Эстив. – Это тоже плохо, да?

– Лучше уж так. Хотя более короткие мечи в основном используют в паре со щитом или кинжалом, – пояснил наставник. – Длинные руки и хорошо подобранный полуторник – это большой плюс для бойца. Алани Кириано, как у вас?

– Полный порядок, – бодро отрапортовал блондин.

– Витор? – вопросительно произнес Лесток.

– Как раз, – отозвался аристократ.

– Дерек, что у тебя?

– Все нормально, мне не впервой самостоятельно подбирать себе меч, – ответил один из бывших солдат, который вечно вступался за новичка.

– Хорошо. Аритон, а ты что скажешь?

– Короче почти на ладонь, – произнес Ройс на вопрос наставника.

– Ну ладно, ты все равно взял то, что осталось, – махнул рукой Лесток. – На первых порах так тебе будет даже удобнее. И мне спокойнее, – чуть тише добавил он.

Опрашивать всех наставник не стал. Очевидно, он назвал имена только первых в рейтинге телохранителей этого выпуска и Ройса как новенького и пока отстающего.

– Присмотритесь к своему оружию, – попросил Лесток. – На прямом обоюдоостром клинке почти всегда идут желобки. Но они предназначены не для стекания крови, как могут подумать некоторые, а для облегчения веса. Обычно он составляет чуть больше килограмма – примерно килограмм и двести – четыреста граммов. Крестообразная рукоять имеет эфес около пятнадцати сантиметров, то есть во время боя вы легко можете удерживать меч как одной рукой, так и двумя.